Concurso viajero
Viernes, 18 de Mayo de 2012
Como ya sabéis, cada cierto tiempo me gusta plantear concursos en mi blog, así que cuando mis amigos de BuscoUnViaje.com, propusieron uno en el marco del Travel Bloggers Metting (un encuentro de blogueros de viajes al que asistí fugazmente aprovechando los días que estuve en España) ví la oportunidad de proponerlo en el blog. Además es un concurso muy particular porque hay premio para los blogueros y para sus comentaristas.
BuscoUnViaje es un buscador de viajes en Internet que te ayuda a buscar tu viaje ideal poniéndote en contacto con las mejores agencias para cada destino (y si no lo tiene uno muy claro… puede hasta recomendarte uno basado en tus gustos). El concurso que plantea es el siguiente: para los blogueros que asistimos al evento, hablar del viaje que nos gustaría realizar de los muchos que hay en su catálogo: en mi caso sería, sin duda, el Todo Brasil, ya que es un país que me encanta y en el que solo pude estar unos días en el 2004 en mi escapada por latinoamérica. ¡El premio ni más ni menos que 1000Euros de descuento al realizar el viaje!.
En Brasil, junto a las cataratas de Iguazú hace casi 8 años
Pero para los lectores del blog también hay premio ya que, entre todos los comentaristas de los blogs participantes se sorteará un vale de 250€ Eurazos para hacer uno de los viajes que ofrecen sus agencias colaboradoras. Para participar solo tenéis que dejar un comentario en este post diciendo a qué viaje concreto de los que se pueden reservar a través de BuscoUnViaje.com os gustaría aplicar ese descuento. ¿Fácil, verdad?. También molaría que compartierais con el resto vuestro índiceBUV, otro invento muy original que mide vuestra experiencia viajera. El mío es del 78% 
¡¡ BUEN FINDE A TODOS !!
Hozenji Yokocho (法善寺横丁)
Jueves, 17 de Mayo de 2012
No recuerdo con exactitud cuando fue la primera vez que llegué por casualidad a este lugar, pero sí el cómo. Recuerdo es que era una tarde lluviosa de otoño… Aprovechando que la lluvia había cesado, salimos de uno de las varios izakaya de las cercanías de Dōtonbori que habíamos visitado esa noche con la excusa de refugiarnos en ellas. Recuerdo que fui con otros estudiantes de GaiDai, que apenas conocía la ciudad y que aún no entendía el idioma por lo que debió ser el año de mi llegada, el 2005.
Me llamó la atención el cartel y el suelo pavimentado con piedra al estilo tradicional japonés, que nacía del asfalto gris instalado apenas algunas décadas… aquel pequeño templo estaba ahí mismo, sin una entrada con mucha floritura ni amplios espacios abiertos… en una esquina de una calle de la zona de bares del minami-ku, como un oasis, esperando ser encontrado por los que nunca se imaginarían que un pedazo de la Osaka del 1700 pudiera estar allí. Entrar fue inevitable…
Diversos farolillos de diferentes colores iluminan los dos altares, unos salary-man vierten agua sobre una imagen de Fudo-myo (不動明王) cubierta de musgo que hay en uno de ellos… nunca había visto una estatua de roca vestida de verde de esa forma, supongo que este es otro de los elementos diferenciales del templo. Interesante encontrar un lugar tan curioso, tan cercano del “mundanal ruido” de causalidad. Más tarde me enteré de que este templo goza de cierta popularidad.
Seguimos atravesando la pequeña plaza que hace de patio del lugar sagrado dejando a un lado el santuario del musgo y al otro una capilla llena de linternas de papel (提灯). Más adelante, unas farolas modernas blancas (se ven al fondo de la fotografía bajo estas líneas) se comenzaba a nacer Hozenji Yokocho.
Como podéis ver en las imágenes, se trata de una estrecha calle que, aunque mantiene el pavimento tradicional, está flanqueada de restaurantes tradicionales y algunas tascas. Al parecer este callejón, algún día fue un espacio para las tiendas anexas al templo, pero cambió de cometido tras su reconstrucción después de la II Guerra Mundial.
Foto obtenida del blog de mi amigo Xavi, que
también habla de este lugar en este artículo
Tímidamente, algunas gotas precoces nos avisaron de que pronto comenzaría a llover de nuevo, aún era temprano, así que debíamos apresurarnos para buscar otra taberna en la que cobijarnos. Antes de abandonar escucho unos ruidos y miro a mi izquierda, un gato se esconde en los recovecos, no lo llegué a ver aquel día, pero si muchas veces después… o quizá son sus amigos o familiares felinos… nunca lo sabré… Aquí os dejo la ubicación exacta de este lugar en Google Maps. No olvidéis saludar a los gatos de mi parte.
Lengua de Gato
Viernes, 11 de Mayo de 2012
Para acabar la semana vamos a hablar de un tema curioso y, en mi opinión, muy simpático. Resulta que yo soy muy sensible a las cosas calientes (sobretodo líquidos), incluso antes de venir a Japón, Nunca he podido tomar ni el café ni el té muy caliente (ni la sopa, ni nada de nada), siempre tengo que esperar a que se enfríe. Pues bien, en el país del sol naciente, a la gente que le sucede esto se le dice que tiene “lengua de gato” (猫舌:Neko-jita) por el movimiento tan rápido que tienen los gatos al beber con la lengua como si lo que bebieran quemara.
En España, en cambio, las “lenguas de gato” son un tipo de dulce que, dependiendo de la región se presentan de una manera u otra:
Es curioso que tengan una palabra para definir este concepto, pero claro, el idioma dice mucho de las costumbres de un país y es que en el del sol naciente hay mucha cultura del té (y ciertos té han de tomarse muy calientes), de tomar los fideos con el caldo ardiendo (para combatir el frío nipón) y hasta de bañarse en onsen y rotemburo cuyas aguas están a altas temperaturas (vamos que te puedes sentir como un fideo). ¿No os parece curioso?
Máquina expendedora de leche
Miércoles, 9 de Mayo de 2012
Muchos nos pensamos que esto de las máquinas expendedoras originales solo se da en tierras orientales, pero no es así. Aprovechando que, actualmente estoy pasando unos días en España y, ya que los miércoles hablo de mis aventuras fuera de Japón, creo que hoy es el día idóneo para presentaros un vídeo esta máquina expendedora de leche (y de botellas de cristal y plástico para portarla) que me encontré en Ávila, una propuesta muy original de los ganaderos españoles
¿Hay máquinas como esta en vuestra ciudad? ¿Qué os parece esta iniciativa?
Unos días en España
Lunes, 7 de Mayo de 2012
Como véis, desde la semana pasada he estado bastante inactivo en el blog y es que estoy pasando unos días en España, entre que, en Japón, es la Golden Week, y en China y España también es festivo los primeros días de Mayo, pensé que era el momento ideal para cogerse unas vacaciones, que ya las necesitaba. Aunque estando en mi tierra tampoco he parado (ya sabéis que me apunto a todos los “saraos” que puedo) siempre se agradece volver a ver a familiares y amigos (y la comida… ¡también se agradece!). 
Esta semana volveré al ritmo habitual del blog, mientras tanto, aprovecho a recordaros que la mayoría de las preguntas que me estáis haciendo por email o el formulario de contacto están respondidas en la sección de Preguntas Frecuentes (FAQ), no olvidéis consultarlas.
La Batalla de Sekigahara
Viernes, 27 de Abril de 2012
La Ballata de Sekigahara fue una de las más importantes de la historia de Japón ya que, en el 1600, decidió el destino del país para los siguientes 3 siglos. Este artículo puede leerse de forma independiente o entenderse como continuación de este otro post sobre la vida de Tokugawa Ieyasu (徳川家康), que fue nombrado por Toyotomi Hideyoshi uno de los Cinco Regentes del país durante su ausencia hasta que su hijo (Toyotomi Hideyori), que por entonces era un niño, pudiera gobernar.
Tras la muerte de Hideyoshi durante la invasión de Corea en 1598, se produjo un vacío de poder e Ieyasu comenzó a establecer alianzas estratégicas con importantes personajes de la época. Con las posterior muerte (en 1599) de otro de los regentes Maeda Toshiie, la situación se desestabilizó aún más. Entonces, Ishida Matsunari, que aunque no era del Consejo de Regentes era muy fiel al clan Toyotomi y líder de los burócratas de su gobierno (además de que era un hombre de contactos influyentes), consideró que los movimientos estratégicos de Ieyasu eran sospechosos y que no podía confiar en él.
Monumento a Ishida Mitsunari en su ciudad natal
Mitsunari consiguió apoyos suficientes (incluyendo el del resto de regentes) y denunció formalmente a Ieyasu con la idea de retirarle de su cargo, lo que no dejó a éste más alternativa que considerar el agravio como una declaración de guerra (ya que era una amenaza a sus intereses). A partir de ese momento los diferentes señores feudales se alinearon en los diferentes bandos: el lado de Mitsunari, llamado “ejército del Oeste” (que defendía los intereses del clan Toyotomi) o el de Ieyasu, “el ejército del Este” (que defendía los intereses de su propio clan, el Tokugawa).
El primer movimiento de Ieyasu fue partir de Osaka hacia el este, para dirigirse a Edo, la actual Tokyo, donde se reuniría con su hijo y otros aliados, para tener efectivos militares suficientes para hacer frente a sus enemigos, en su camino a Kyoto, paró en el castillo de Fushimi Momoyama, bajo el control de su aliado y amigo, Torii Mototada, que prometió que intentaría detener el avance del “ejército del Oeste” para que no pudieran alcanzar a Ieyasu antes de que llegara a Edo y se reuniera con sus tropas. La promesa se hizo realidad: Mototada y sus hombres resistieron durante casi 11 días el asedio de 40mil hombres, y lucharon heroicamente hasta la muerte.
La resistencia del castillo de Fushimi (actualmente reconstruido) fue decisiva
Aunque el castillo fue arrasado, el tiempo ganado fue suficiente para que Ieyasu consiguiera llegar a Edo sin ser capturado y, así, agrupar sus tropas y las de sus aliados (en total más de 90mil hombres) y reorganizar su estrategia. El encuentro definitivo entre ambos bandos fue en Sekigahara (en la actual prefectura de Gifu) y se dice que varios cientos de miles de samurais de varios clanes se enfrentaron en el campo de batalla (las cifras varían entre 160mil y 250mil según las fuentes. La leyenda dice que incluso Miyamoto Musashi, participó en la batalla (curiosamente en el bando perdedor), pero no hay constancia histórica de este dato.
Imagen de obtenida de la wikipedia
de los movimientos de las tropas
Esta batalla acabó con la victoria de Ieyasu y el establecimiento del Shogunato Tokugawa (el último de la historia), que gobernaría el Japón unificado durante más de 260 años. Hideyoshi murió en 1616 a los 75 años, y fue el primer shōgun del clan Tokugawa que fue considerado una deidad (algo que ya habíaa deseado en vida, para poder proteger a sus descendientes eternamente). Sus restos se pueden visitar en la actualidad en los templos de Nikko.
Mausoleo con los restos de Ieyasu Tokugawa en Nikko
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