Las muñecas kokeshi son unas muñecas muy típicas japonesas, originarias de la zona norte del país y caracterizadas por ser realizadas directamente sobre un trozo de madera y por no tener extremidades (para más información os recomiendo este post de Nipponisimo). Aunque estas muñecas tienen su propia historia, actualmente son más conocidas como un souvenir japonés bastamente común que, normalmente, suele representar mujeres, pero el otro día, paseando por Kyoto me encontré estas kokeshi masculinas (男のこけし) y me parecieron muy graciosas : modelo monje, modelo ninja y modelo samurai. ¿Qué os parecen? ¿Preferís las clásicas? ¿Habéis visto otras parecidas?

HK in tears, we are angry, we want the truth !… este es el mensaje que se podía leer en una de las varias concentraciones que se han dado en Hong Kong los últimos días a raíz del asesinato de 9 turistas locales en el secuestro de su autobús en Manila (para más información véase la noticia en El País y/o en El Mundo. Una noticia que ha afectado enormemente a China en general y a Hong Kong especialmente.

En resumen lo que sucedió es que un policía de Manila, expulsado del cuerpo por corrupción, secuestró un autobús turístico exigiendo su re-incorporación al puesto, la policía filipina negoció durante más de 10 horas hasta que decidió actuar y mató al secuestrador, durante ese intervalo 9 personas murieron (todas ellas de Hong Kong, ya que los rehenes filipinos fueron liberados durante las negociaciones), y, además, no se descarta que alguno de los muertos fuera causado por el tiroteo de la propia policía. La forma en que se llevó la negociación fue bastante ineficiente y la actuación, bastante chapucera, los chinos están llevando a cabo su propia investigación mientras solicitan explicaciones al gobierno de Filipinas .

Este ambiente se caldea más sabiendo que los filipinos son una de las comunidades inmigrantes más numerosas en Hong Kong, dedicados sobretodo al servicio doméstico, y ellos también están sufriendo las consecuencias de esta situación : discriminación, despidos improcedentes, e incluso enfrentamientos. Para colmo, Jackie Chan, ha compartido en su twitter algunas opiniones que han causado el descontento de sus seguidores y por las que, después ha tenido que pedir disculpas públicamente.

Yo pienso que tendrían que haber seguido el rollo al secuestrador y luego actuar (no necesariamente disparandole) pero siempre velando por la seguridad de los secuestrados, pero claro, hay que estar ahí para tomar decisiones críticas en situaciones límite. Sólo queda esperar para ver cómo se desarrollan las cosas y esperar que todo vuelva a su cauce. Hoy, más que nunca, me gustaría saber vuestra opinión respecto a este tema…

Cuando el sol comienza a esconderse, la tímida luz de las lámparas del Fushimi Inari Taisha comienzan a titilar… su temblor se refleja en las torii e iluminan el camino de regreso a los turistas y visitantes. El lugar empieza a recuperar su silencio, vuelve a estar desierto, y en ese momento, cuando su magia parece centellear en cada una de esas luces, es cuando más me gusta visitarlo.

La húmeda brisa de los típicos atardeceres de verano de la región de Kansai, se convierte en una caricia adolescente al llegar a mi rostro… solo las chicharras más atrevidas parecen atreverse a romper el silencio y la paz que reina en el lugar cuando la tarde se convierte en noche. Continuo andando… me encanta hacer este camino. El verano y la humedad hace que los mosquitos sean nuestros peores enemigos en la subida, golpeo inutilmente mis gemelos cuando noto que me vuelven a picar… la próxima vez traeré repelente (siempre lo pienso, pero luego nunca lo traigo).

Veo que alguien se aproxima, una mujer japonesa de mediana edad se acerca mirándome con extrañeza, mira también mi cámara… (debe pensar que soy un turista despistado), sin decelerar su paso lo más mínimo, hace una flexión de cuello para saludarme al pasar por mi lado : ゆっくり楽しんで下さい (Tómate tu tiempo para disfrutar) – me dice. Le devuelvo el saludo de cabeza sonriendo y mi boca no puede evitar pronunciar un : まいど! (Gracias en Kansai-ben). Sí, me tomaré mi tiempo – pienso…- dejaré que las horas se escapen entre los días grabados en cada uno de estos torii.

El Sensō-ji es un templo budista muy popular situado en el distrito de Asakusa (浅草) (hasta el punto de convertirlo en uno de los barrios más visitados de Tokyo). A veces es llamado Templo de Asakusa Kannon (ya que está dedicado a la diosa Kannon) o, simplemente, Templo de Asakusa (aunque esta sería la acepción más incorrecta). Su popularidad, en gran medida viene del gigantesco Chōchin (que no chochín, que es algo distinto ) que hay en su puerta exterior :

Esta puerta exterior es la “puerta del trueno”, en japonés KaminariMon (雷門 – los símbolos que podemos leer en el enorme farolillo) y nos dará la entrada a Nakamise-dōri (仲見世通り), un pasillo de tiendas (sobretodo dedicadas a los souvenirs y a la alimentación) antes de desembocar en el propio templo en sí, conformado por : la puerta interior (Hōzōmon), las edificaciones adjuntas (para leer la fortuna, comprar amuletos, purificarse, etc.), una pagoda de cinco niveles y el altar principal, lugar donde están rezando los japoneses de la siguiente fotografía :

Esta fotografía está incluida en el libro fotográfico Soñar con Japón.

¡¡ No olvidéis comentar vuestras opiniones, fotos o
anécdotas sobre este templo en los comentarios !!
¡¡ BUEN FINDE !!

Los miércoles, ya sabéis que suelo escribir sobre otros países que no son Japón, y hoy voy a hablar de un artista referente en todo Asia oriental. Se trata de Rain (cuyo nombre real es Jeong Ji-hoon, en coreano: 정지훈), un actor, modelo y cantante surcoreano del que podemos oir hablar tanto en su país natal, como en China, Japón o Malasia.

También ha pasado por Hollywood, en 2008 participó Speed Racer, la película que fue la adaptación del manga Mach Go Go Go (マッハGō Gō Gō) y en 2009 protagonizó Ninja Assassin, de los Hermanos Wachowsky, que le quisieron específicamente a él para encarnar al personaje principal.

Aquí os dejo un vídeo y su página oficial, ya me diréis que os parece :

Supongo que habréis notado una leve ausencia por mi parte durante la semana pasada, pero es que estos días necesitaba darme unas vacaciones blogueriles. Tenía que ponerme al día con muchas cosas y hacer un poco de búsqueda interior para saber como encarar los cambios que se avecinan. Ya sabéis que mi vida es así… siempre cambiante. No es lo más cómodo, pero en el fondo me gusta : es la vida que yo he elegido. La vida no es una meta si no un camino… Ya os contaré en qué consisten esos cambios, pero primero tengo que ser yo el que lo tenga claro…

Tuve que volver a China por trabajo y, aprovechando la coyuntura, han venido a verme CoCo y Carla-chan desde España. Estoy muy contento porque, además de que son chicas geniales, se agradece el tener un poco más de compañía de lo habitual y, aunque tenga que trabajar a diario, una buena conversación durante la cena o tener cómplices incondicionales para una escapada de fin de semana son cosas que, cuando uno vive solo, se acaban echando de menos. Sí, sé que soy de los que dice que la soledad es buena amante, fiel cómplice y eterna compañera de viaje, pero no es mujer para casarse… Al fín y al cabo, el camino de la vida se va construyendo con los ladrillos que todos y cada uno ponemos, si toda la pared fuera de un mismo color… que aburrido, ¿no?.

ACTUALIZACIÓN : No, no es que me caso XD

El Castillo de Nijō (二条城) es un castillo que fue mandado construir por el Shogunato Tokugawa a principios del s.XVII para que fuera su residencia en Kyoto. Aunque la capital ya había sido desplazada a Tokyo por aquellos entonces, la corte Imperial aún permanecía en la antigua capital. Por lo que el Shōgun pensó que esta ubicación sería más adecuada para actos diplomáticos, recepciones y ceremonias.

El complejo se compone de varias construcciones protegidas por muros y fosos. Aunque ninguna de las edificaciones nunca sufrió una guerra, durante el S.XVIII, el castillo, sufrió varios accidentes (impactos de rayos, incendios…) y el lugar se fue abandonando hasta el 1893, cuando empezó a reconstruirse. Hoy en día, desde 1940 (justo un año después de que el castillo fuera donado a la ciudad) es uno de los lugares de visita obligada en Kyoto.

Estuve allí hace unos días después de años sin pasarme y la verdad es que fue mágico volver a este lugar : pasear por sus jardines… y entrar en esas salas adornadas con pinturas y tallas de madera en las pardes y las puestas que parecen estar tan vivas como el primer día… No tengo fotografías porque está prohibido tomarlas en el interior del palacio, pero si váis lo comprobaréis vosotros mismos…

Como ya sabéis, a principios de Agosto se celebró el World Cosplay Summmit 2010 en la ciudad de Nagoya y tuve la oportunidad de estar allí Además de sacar algunas fotos, pudimos encontrar un hueco para entrevistar al equipo español del WCS 2010. En este vídeo de apenas 7 minutos, Vanessa y Narcís nos cuentan su experiencia en el Cosplay, en Japón y durante el evento…

¡¡ BUEN FIN DE SEMANA A TODOS !!

Hoy, como cada miércoles, sigo relatando mis aventuras fuera del país nipón. Esta vez, tal y como ya os relaté aquí, tomé por primera vez la low cost asiática Cebu Pacific Air para volar de China a Japón parando en Manila (de la capital filipina ya os hablaré) y la verdad es que me ha sorprendido gratamente la experiencia, aunque he de indicar que los dos vuelos que tomé se retrasaron más de media hora cada uno. También me gustaría aclarar que esto NO es publicidad pagada ni se trata de un post patrocinado.

Pagué un pequeño suplemento para elegir asiento y pedí una salida de emergencia. Como podéis ver en la fotografía el espacio entre asientos no estaba nada mal. El asiento era bastante cómodo y, auqneu no te sirven comida durante el vuelo, yo compré comida para llevar junto a la puerta de embarque, una botella de agua en el avión (el precio, al cambio, algo más de un Euro, es decir, que no era abusivo) y un café calentito (el aire acondicionado me mataba) que me costó unos 2 Euros. Para colmo, en mi vuelo hacia Osaka, ninguno de los asientos de mi fila se ocupó y pude desplegar todas mis cosas en las tres bandejas y echarme una sistecita tumbado en los tres asientos.

En definitiva, pensé que iba a ser peor y mi experiencia directa como viajero fue muy grata (con respecto a los precios del pasaje). No se si a nivel técnico hay algo que se le puede reprochar a la compañía, pero desde el punto de vista de un usuario directo, el aprobado se lo lleva con creces, además no puedo estar más satisfecho por el trato recibido en todo momento por el personal, tanto de tierra como de la tripulación. ¿Qué sensación os queda a vosotros de esta aerolínea?

Siguiendo la costumbre de mi buen amigo y colaborador en Japoneando, Francisco Valenciano, voy a hacer una breve review de unos Kit Kat de refresco de Cola y Limón que encontré el otro día en una tienda de Osaka. La verdad es que me pareció un sabor bastante original para algo hecho de chocolate, así que no pude evitar probarlo.

Vienen 4 barritas, dos de cola en un envase y dos de limón en otro, ya de por sí el color y el olor del chocolate llama la atención. Respecto al sabor, las de limón me recordarón a las galletas rellenas de limón que me daba mi madre de pequeño para las excursiones, las otras me recordaron a una . Las de Cola no me supieron a ningún tipo de chocolate, si no más bien a pica-pica de cola… la verdad que deja en la boca un sabor bien extraño… ¿A vosotros os gustaría probar un kit-kat de un sabor similar o sois más tradicionales a este respecto?