Sōfuku-ji (崇福寺)
Lunes, 18 de Marzo de 2013
Como hace mucho que no hablo de la región de Kyushu, voy a recordar hoy uno de mis templos favoritos de Nagasaki. Lo visité por última vez cuando estuve en esta ciudad durante el setsubun, en la finalización del itinerario por el oeste de Japón que hice con mis amigos de la productora Vidicam. Se trata del templo Sōfuku-ji (崇福寺) que, como veréis, tiene una arquitectura inconfundible.
Los centinelas de papel iluminados (que recuerdan a las carrozas de Nebuta matsuri) y los farolillos que adornan el templo, no están habitualmente, pero esta era una ocasión especial, ya que mi visita también coincidió con el popular festival de las linternas de Nagasaki. Si os fijáis, los farolillos están esponsorizados por diferentes personas y/o empresas, por ejemplo, en la fotografía inferior, en el amarillo se lee “Cerveza Kirin” (キリンビール):
El templo data del año 1629 y fue fundado por el monje chino Chaonian como lugar de culto para sus paisanos de la provincia de Fujian que vivían en la ciudad. El templo posee dos tesoros nacionales de Japón y, la puerta roja de la entrada y otras estructuras en los recintos son raros ejemplos de la arquitectura meridional de China durante la dinastía Ming:
Aquí tenéis la ubicación exacta del templo en Google Maps, el cual permanece abierto a diario hasta las cinco de la tarde, excepto en eventos y momentos especiales (como la última vez que fui, que permaneció abierto hasta el anochecer para que se pudiera disfrutar la iluminación nocturna). La entrada al recinto cuesta 300yenes (pulsad sobre la cantidad para ver el cambio actual a Euros).
Esta puerta, la Daiippōmon es considerada un tesoro nacional de Japón
Nagasaki es un lugar muy peculiar para visitar sus templos, ya que, debido a que fue uno de los pocos lugares que mantuvo su relación con el exterior durante los más de 250años que Japón estuvo cerrado al mundo, tiene muchas más influencias que el resto del país, sobretodo de China y esto se deja ver en su arquitectura. Otros templos que me encantan de esta ciudad son el Tōmeizan Kōfuku-ji (東明山興福寺) y el Templo de Confucio (長崎孔子廟).
El castillo de Karatsu (唐津城)
Lunes, 6 de Agosto de 2012
Karatsu es una ciudad de la prefectura de Saga en la zona noroesta de la isla de Kyushu. Tuve la oportunidad de pernoctar en esta ciudad en mi camino hacia “la otra Nagoya” y Yobuko, lugares que visité durante mi itinerario por el oeste de Japón en compañía de la productora Vidicam. También puede ser una buena escapada de un día desde Fukuoka. Aquí tenéis su ubicación para que os localicéis:
Uno de los lugares que no nos podemos perder si pasamos por aquí es el castillo de Karatsu, tradicionalmente conocido como el “Castillo de la grulla danzante” (舞鶴城) por su color y la forma en la que le da el sol en los distintos momentos del día. El castillo fue construido en 1602 por Terasawa Hirotaka, un antiguo señor feudal, muy influyente en esta zona, que sirvió a Toyotomi Hideyoshi y después apoyó la causa de Tokugawa Ieyasu en la decisiva batalla de Sekigahara.
El castillo es el típico ejemplo de castillo de llanura, pero bastante especial, ya que está construido junto a la bahía y parece emerger del mar en varios niveles defensivos. Aunque quedó fuera de uso tras la restauración Meiji (incluso fue derruido en 1868 y sustituido por un parque) aún parece ser el centinela de la ciudad, algo que se percibe muy bien en esta fotografía que tomé desde el pequeño ryokan en el que me alojé cuando estuve allí.
Lo que vemos en la actualidad no es más que una fiel reproducción del castillo original, algo que, desafortunadamente, pasa en gran parte de los castillos japoneses. Se realizó en el 1966, para recordar la historia de la ciudad y atraer más turismo. En el edificio principal hay un museo con exposiciones fijas (documentos, maquetas, pinturas, restos del castillo original, etc) e itinerantes (sobretodo de armaduras, espadas, etc..). La entrada al interior cuesta 400yenes (pulsar sobre la cantidad para ver el cambio actual a euros).
Ganryūjima, la isla de los samurai (巌流島)
Martes, 27 de Marzo de 2012
La isla de Ganryujima (巌流島), es una pequeña isla que hay frente a la costa de Shimonoseki, entre Honshu y Kyushu. Realmente esta isla no tiene nada que ver, su importancia viene porque fue el escenario del enfrentamiento entre dos grandes guerreros del Japón feudal: Miyamoto Musashi y Sasaki Kojirō. Se dice que cuando Musashi, a la edad de 29 años, buscando nuevos retos y aumentar su experiencia, Kojirō, que era bastante más mayor y experimentado que él. Así que decidió retarle.
Tadaoka Hosokawa organizó el duelo, y, cuando ambas partes aceptaron el día (13 de abril 1612), se decidió que el encuentro se diera en esta isla, por ser un lugar relativamente apartado. Se dice que Musashi llegó 3 horas tarde al encuentro, unos dicen que para poner nervioso a su oponente, otros que calculó la hora para que la posición del sol pudiera cegar a Kojiro. Durante el camino en barca, con Wakizashi (espada corta) y uno de los remos se fabricó un bokken más largo de lo normal, lo que también fue clave en el combate.
Aunque fue un duelo muy igualado, finalmente las estrategias de Musashi dieron su fruto y ganó el combate, aunque hay varias versiones sobre la forma exacta. El caso es que, desde entonces esta isla, puede jactarse de haber contemplado uno de los duelos personales más emocionantes del medievo nipón. Aquí tenéis la ubicación en Google Maps del lugar. Para acceder al islote, simplemente hay que coger una embarcación desde el puerto de Shimonoseki. Como visité la isla con mi amigo mexicano SeaJackal, aquí os dejo una foto nuestra (en la que demostramos que nunca podríamos haber sido samurái) para despedir la semana. 
¡¡ BUEN FIN DE SEMANA A TODOS !!
El Gran Buda de Fukuoka (福岡大仏)
Martes, 28 de Febrero de 2012
El Gran Buda de Fukuoka (福岡大仏) es una imagen de buda de 10.8metros metros de altura (16,1 si contamos el aura alrededor) que, aunque no es tan enorme ni espectacular como otros grandes budas japoneses, llama la atención por ser tan grande para estar hecho de madera. Aunque es bastante reciente (se empezó a tallar en 1988) el templo que lo alberga, el Tochō-ji, es bastante antiguo, fue fundado en el año 806, aunque después se perdió y fue reconstruido en el s.XVII. En la fotografía bajo estas líneas me podéis ver frente a la efigie:
No, este no es mi hijo ni tampoco mi hermano pequeño.
Soy yo la primera vez que fui, hace casi 6 años
Aunque es un templo pequeño y no aparece en muchas guías es bastante peculiar y recomiendo visitarlo ya que, una vez dentro, se puede acceder a un pasadizo oscuro donde se encuentran imágenes de los infiernos budistas, partiendo desde el juicio final. Debajo de estas líneas véis una imagen bastante explícita (y poco agradable), si tenéis mas curiosidad, en esta entrada de Lost in Japan, podéis ver algunas imágenes más.
Para llegar a este templo, se puede acceder dando un paseo desde la estación de JR de Hakata o ir hasta la estación de Gion del metro de Fukuoka y caminar unos metros. Para más referencia, aquí tenéis su ubicación en Google Maps.
Miyamoto Musashi (宮本武蔵)
Viernes, 17 de Febrero de 2012
Miyamoto Musashi (宮本武蔵) fue un famoso Rōnin (guerreros nómadas que no trabajaban para nadie en concreto ni pertenecían a una ningún colectivo) de la época feudal japonesa, y, posiblemente uno de los más conocidos en todo el mundo. También practicó la pintura y la caligrafía, fue el fundador del arte marcial Niten Ichi Ryu y autor del Libro de los Cinco Anillos. Empecé a interesarme especialmente por este personaje, cuando visité por primera vez el Castillo de Kokura. Aunque su existencia está totalmente verificada históricamente, alrededor de él han surgido numerosas leyendas.
Nació entre el 1580 y el 1582 (no se sabe con exactitud) en una familia de tradición guerrera. Su primer combate tuvo lugar cuando apenas tenía 13 años, en el que venció al experimentado Arima Kigei y, desde entonces, jamás fue derrotado en combate directo cuerpo a cuerpo. A los 16 años comenzó su vida nómada para perfeccionar su técnica y buscarse la vida. Se dice que en el 1600, participó en la sanguinaria Batalla de Sekigahara (que duró tres días y definió el principio de la era Edo) y que, aunque su bando perdió, sobrevivió al enfrentamiento y a los años de posterior persecución de los supervivientes. De dónde si hay constancia real de su presencia es en la Rebelión Shimabara. Su estilo de lucha era bastante particular puesto que usaba dos bokken de madera.
Sus últimos años los pasó en el castillo de Kumamoto, en Kyushu, como vasallo del Clan Hosokawa. Luego se retiró a la Cueva de Reigandō (para meditar y escribir sus libros), donde murió de cancer en 1645. Este guerrero ha sido fuente de inspiración para películas, libros, mangas, ilustraciones y videojuegos. Sin ir más lejos, el manga Vagabond versa sobre su vida y sus viajes y el personaje Haohmaru del juego Samurai Showdown está inspirado en él:
¡FELIZ FIN DE SEMANA A TODOS!
El Castillo de Kokura (小倉城)
Martes, 7 de Febrero de 2012
El castillo de Kokura (小倉城), es uno de los puntos obligados para el turista en Kitakyushu, aunque es cierto que no es tan espectacular como el castillo de Osaka o el Castillo de Nagoya (y aún menos, el de Himeji). Fue construido en 1602 por el samurai Hosokawa Tadaoki, que participó activamente en varios conflictos históricos como en Batalla de Komaki (en la que participo en el bando de Toyotomi Hideyoshi) o el asedio de Osaka.
El castillo original se quemó en 1865 durante una guerra de clanes, y se inició su reconstrucción en 1959. La restauración total, cuyo resultado podemos disfrutar en la actualidad se acabó en hace dos décadas. El recinto del castillo es de libre acceso, pero para acceder al interior hay que pagar una entrada de 350yenes. Dentro encontraremos un museo sobre la historia de la ciudad y un centro de interpretación sobre el castillo. Algunas de las recreaciones históricas son muy interesantes, pero (según creo recordar) son sólo en japonés.
Para acceder al castillo solo hace falta andar unos 10-15 minutos desde la estación de Kokura (varios carteles indican el camino), además los alrededores de esa estación son bastante curiosos, llenos de calles estrechas con bares decrépitos y un antiguo barrio rojo ya en decadencia, también el “Tanga Market” está en los alrededores. Si necesitáis más información aquí tenéis la página oficial.
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