Ya sabéis que los miércoles hablo de mis aventuras fuera de Japón, pero hoy no voy a hablar de ninguna experiencia personal, si no de una noticia sobre China, que leí en este artículo de la CNN japonesa mientras revisaba mis feeds nipones.

Al parecer, se trata de una moda que ha surgido en el gigante asiático desde el el verano pasado que consiste en colorear el pelo de los perros para darles un aspecto más original o para que parezcan otros animales (pandas, tigres, etc..). Dicen que los productos utilizados no son perjudiciales para el animal, pero supongo que es difícil comprobarlo.

Yo, personalmente no he visto ninguno de estas mascotas coloreadas en mis viajes a China, pero al parecer la moda se da en Beijing y yo, cuando voy, suelo moverme entre Guangzhou y Hong Kong.

¿Qué os parece a vosotros?

Hoy, como cada miércoles, hablo de lugares fuera de Japón, y esta vez, volaremos a Beijing, para visitar el templo de Yonghe, también conocido como Templo Lamaísta de Pekín o, simplemente, el templo de los Lamas, ya que es uno de los iconos más importante del budismo tibetano en China.

Su construcción comenzó en 1694 durante la dinastía Qing y fue concebido como la residencia oficial de los eunucos de la corte imperial manchú. Luego pasó a ser el palacio del príncipe Yong que, cuando ascendió al trono en 1722, cedió parte de los edificios como residencia y templo de los lamas de la orden de los gorros amarillos (el resto del complejo, la mitad aproximandamente) siguió sirviendo de residencia y corte imperial hasta la caída del imperio.

Este templo es bastante especial, ya que mezcla influencias han, mongolas y tibetanas, aunque cada vez lo veo más saturado de turistas. La primera vez que vine a Beijing, estuve bastante tranquilo, pero últimamente es difícil verlo con tranquilidad a no ser que madruguemos, de todas formas, no es de los punto de interés que más se saturen de gente de la capital china).

No obstante, este es un lugar que nos enamorará por sus detalles más que por el global de su construcción. Para llegar hasta aquí, solo tendremos que coger las líneas 2 o 5 del metro de Beijing hasta la estación de “Lama Temple” (Yonghegong). El horario habitual del templo es de 9 a 16:30 horas.

Con esta imagen de la Pagoda del Buda Fragante, quiero empezar este post dedicado al Palacio de Verano ( 頤和園 ), cuyo nombre original significa literalmente “Jardín de la Salud y la Armonía” un espacio a unos 12Kms al noroeste del centro de Beijing y considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1998. Sín duda alguna, uno de los lugares más emblemáticos de la capital de China.

Aunque fue construido originalmente en el 1750, ha sufrido el paso de guerras y desastres naturales, lo que podemos ver ahora es una restauración que cuenta con algo más de un siglo de vida. La mayoría de los edificios que forman el Palacio están situados entre el lago Kunming (imagen de abajo) y la Colina de la Longevidad Milenaria (lugar donde se ubica la pagoda de la primera foto). Si queréis más información podéis visitar la wikipedia, yo, a partir de aquí os hablo con fotografías :

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Hoy, como era de esperar, sigo invitándoos a descubrir otros lugares de Asia y esta vez me gustaría dar un breve (en realidad brevísimo) sobre la capital de China, tan encantadora como siempre. Ya sabéis que he ido en varias ocasiones y no me canso de ella. Empecé esta saga “descubriendo” con Shanghai, continué con Xian,la semana pasada fue Guangzhou, y hoy os dejo descubriendo Pekín ( 北京を探検する ).

- Para alojaros os recomiendo el Central Youth Hostel, un albergue juvenil muy económico y con buena ubicación.

- Para pasear, no cambiaría por nada el pasar unas horas en La Ciudad Prohibida, de la que ya os hablé aquí, o en el Palacio de Verano.

- Para cenar, creo que, ya que estamos, lo ideal sería probar el auténtico pato a la pekinesa, y el Restaurante Xin Ming, es un buen lugar para hacerlo.

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Sé que este es un post tipiquísimo entre los viajeros por Asia, pero es un lugar del que tenía que hablar de todas todas. La Ciudad Prohibida ( 紫禁城 ), en japonés shikinjou (しきんじょう), cuyo nombre completo es Ciudad Púrpura Prohibida (traduciendo literalmente), está localizada en el centro exacto de la antigua Pekín, fue el palacio imperial desde el s.XV (pasando por las dinastías Ming y Qing) y sede del gobierno chino hasta 1911.

Este tesoro, patrimonio de la humanidad desde 1987, es un lugar impresionante en el que te podrías pasar perfectamente un día entero para visitarlo. Tenéis bastante información en la página web oficial y en muchos blogs de gente que la ha visitado, así que no me extenderé mucho más y os dejo con algunas fotos.

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Agradecería que hiciérais “SPAM” en los comentarios y que, los que hayáis estado compartáis la correspondiente entrada de vuestro blog o las fotografías que hicísteis. Y los que no habéis estado… ¿os gustaría visitarlo ?

Hacía casi dos años que no iba a Pekín, y volver allí después de tanto tiempo, iba a ser especial. Muchas cosas han cambiado en esa ciudad ultimamente y de eso hablaré próximamente. Hoy no voy a profundizar en la capital olímpica, sino en su gente y en sus miradas. Espero que de esta manera, también notéis la esencia de la ciudad más allá de las olimpiadas y todo lo bueno y lo malo que esto ha implicado.

Miles de trabajadores como estos llegan a diario a Pekín desde las
zonas rurales para hacer realidad sus sueños en la gran ciudad.

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¿Qué mirada os transmite más?

Ya sabéis que no me pierdo ni una, y esta vez que los Juegos Olímpicos han caído relativamente cerca, no he podido resistir la tentación de escaparme para verlos durante unos días y de paso volver a la capital de China, que no pisaba desde hace casi dos años… y vaya si ha cambiado !!

Allí me reuní con mis viejos amigos del colegio (de Madrid) y animamos sin parar a los españoles en los juegos olímpicos de Beijing (de ahí el ir vestidos con tanta parafernalia). Pude asistir a un record olímpico y saludar personalmente a varias personalidades del ámbito deportivo español. Tengo mucho de que hablar : los cambios que ha sufrido Beijing en los últimos años, nuestra incursión en la VIlla Olímpica, la gente que conocimos, etc. Pero os lo iré contando poco a poco… de momento os dejo con este post y este album, para que vayáis haciendo boca…

Ya sabéis que los miércoles me alejo un poco de la temática sobre Japón, así que voy a hablar de los Karaokes en China, que, aunque es un invento japonés (los inventó un músico de Kobe en los 70), si hay un país donde tienen tanto o más éxito que en el país nipón es en el gigante asiático. Los karaoke son un sistema de entretenimiento especialmente común en Asia , donde se conserva la idea de que se cante en cabinas donde solo se está con los amigos, en vez de cantar delante de todo el local (que es la metodología occidental).

Este éxito, lo es hasta tal punto que me he llegado a encontrar establecimientos con karaokes en pueblos perdidos en la montaña en Vietnam, por ejemplo.

La diferencia de los karaokes de China, (además de que no entiendo nada, por que tengo el chino un muy aparcado, aunque empecé con ello hace tiempo) es que las cabinas son mucho mas amplias y el servicio bastante mejor, aunque el mobiliario suele ser más viejo y el número de canciones extranjeras es bastante más reducido. También me he encontrado en alguna ocasión que había servicio adjunto a cada cabina, algo que en el el país del sol naciente no he visto nunca, aunque es posible que lo haya.

Aunque lo mejor es que cuando estás en la sala te traen junto con la bebida una bandeja con trozos de frutas (sandía, naranja y manzana) exquisitamente cortados en el centro de la mesa (cosa que en Japón tampoco sucede) o, por lo menos, eso me he encontrado yo en los que he ido en tres ciudades chinas distintas bien alejaditas entre ellas como son : Pekín, Dalian o Macao.

¡¡ Qué placer volver a escribir tildes con comodidad, que no os lo había dicho antes!!

Bueno, y ahora sí que sí, comienzo a contaros los primeros pasos de mis vacaciones, que si no me eternizo. Al final, tal y como os dije, debido a cambios de ultima hora, no pude disfrutar de Shanghai en el comienzo de mis vacaciones, tal y como planeé en un principio , así que os contaré a partir de mi llegada a Pekín. Como recordaréis, yo ya conocía la capital del gigante asiático y ya os comenté la primera impresión que me había dado el país. Así que, esta vez, os hablaré más bien de lo que hice por allí y de cómo es la marcha nocturna pekinesa.

Como siempre que voy allí, mi guía, interprete y fiel compañera de fatigas es mi queridísima Kani, que intento seguir enseñándome chino pero lo mas que consiguió es refrescar el poco mandarín que ya me enseñó en Marzo. Como siempre estuvimos en Beijing y alrededores, sin faltar el paseito por “Silk Street” (lo han traducido en español como “Mercado de la Seda”) para comprar algo y alguna que otra escapada nocturna con sus amigos (tb los míos) por la zona de marcha (que ahora se situa en los alrededores de la zona olímpica). Estuve en MIX, una de las discotecas más de moda actualmente en la capital de China.

Es increíble la diferencia de precios entre salir por Osaka y salir por Beijing. Por aproximadamente 40Euros(por cabeza), que es mas o menos lo que te gastas en una noche normal japonesa cuando sales de marcha, en Pekin tuvimos derecho a la entrada de la discoteca, un espacio privado, una botella de Chivas y té chino ilimitado. Y vosotros diréis : ¿té? ¿qué pinta el té??. Pues bien, os comento : ahora esta de moda por aquí, echarte un chorro de té chino en el Chivas con hielo, solo un poco, para darle sabor y, aunque al principio me pareció un sacrilegio, he de reconocer que el resultado final de la combinación me resultó bastante satisfactorio. Al principio estuvimos tranquilamente tomando algo hasta que, a partir de la 1am, la cosa se fue animando y la pista de baile se llenó.

Me percaté entonces que la media de edad de los clientes de este club rondaba los 30 y que nosotros éramos de los mas jovenes, al contrario de VICS, el otro gran símbolo de la noche de Beijing, cuya media esta por debajo de los 25. No obstante, la noche estuvo bastante animada. Salieron unas gogo’s chinas muy modernas: trenzas en el pelo, bronceadas, con piercings aquí y allá y apenas vestidas con el top de un bikini y un pantaloncito minúsculo y se pusieron a bailar sobre las plataformas mientras desde el techo caían delicadamente pompas de jabón (no espuma).

Siento decepcionaros pero los de seguridad no me dejaron hacer fotos (al igual que no me dejaron subir a bailar a una de las tarimas, que se supone que era para el público, pero al parecer solo para el femenino).

Bueno, y ya me voy a ir despidiendo. Intentaré volver a escribir antes de regresar a Japón y contaros mas sobre mis vacaciones, de momento os dejo con esta panorámica de Tallin, capital de Estonia, lugar en el que tuve la oportunidad de reunirme con mi buen amigo Jesús al volver de Pekín antes de llegar a España.

Siguiente vez que fui a China (Enero del 2007)

Ante todo disculpad mi ausencia de noticias estas ultimas tres semanas !! Pero tengo excusa, en cuanto volvi de China vinieron (como muchos ya sabeis) el Fuentes y el MiniMaca a visitarme a estas tierras de Dios y no hemos parado un solo momento!! y, luego, para colmo he estado de mudanza(ahora vivo en Nara, en el Instituto Tecnologico donde voy a hacer el doctorado). El caso es que he estado hasta arriba y no he tenido tiempo de nada, asi que sin mas dilaciones procedo a continuar mi relato sobre mi escapada a China, que ya voy con un mes de retraso!! S

Cuando llegue, me estaba esperando mi amiga Kani (Pekinesa de pura cepa) que me vino a recoger al aeropuerto. Nos conocimos hace 3 anyos por internet en el chat de Yahoo USA porque queriamos practicar nuestro ingles(yo hacia poco que habia vuelto de vivir en Inglaterra y estaba flipao con mi ingles de Aluche). El caso es que seguimos manteniendo relacion via MSN(gran invento, verdad?) y finalmente nos conocimos personalmente en su tierra, la verdad es que sin ella mi estancia alli no hubiera sido lo mismo.

Pude conocer el “Peking profundo” desde dentro,desde donde te lo puede ensenar alguien del lugar que es un amigo, no solo un guia. Aunque nos conociamos desde hace tiempo estos encuentros siempre son un poco “violentos” de primeras, pero la verdad es que tuvimos la suerte de caernos genial desde el principio.Ademas, como comprendereis, mi chino no es muy fuido(en realidad ni mucho,ni poco, digamos que ni siquiera es… asi que, se agradecio que alguien me echara una manita con el idioma !!!

Siguiente vez que fui a China (Agosto 2006)