Hoy, os voy a hablar de lo importante que es un día tal y como hoy en Corea del sur, y es que el 11/11 de cada año es el Pepero Day (빼빼로 데이) y, aunque por el nombre lo pareza, NO tiene nada que ver con política. Los Pepero son unas barritas de galleta con chocolate por encima que surgieron en 1983 inspirados por los Pocky de Glico nipones. Actualmente, además de chocolate hay una amplia variedad de sabores. Debido a su forma estrecha y alargada, el día 11/11 se convirtió en el pepero day de forma espontánea, ya que simula cuatro de estos peperos (no de los otros), y las parejas jóvenes y amigos se regalan este tipo de dulces durante este día, así que imagináos este año que es 11/11/11.

Foto de Koreataste.org

Según la marca, Lotte , ellos no iniciaron esta campaña, si no que observaron que ese día crecían mucho las ventas y comenzaron a explotarlo, pero aseguran que surgió de forma espontánea. Y, personalmente me lo creo, ya que en China, este día (también de forma espontánea) es el día de los solteros, ya que tantos 1s representan personas solas, y se suele comer YouTiao para desayunar. ¿Curioso verdad?. Para terminar os dejo un vídeo publicitario sobre este Pepero Day, espero que os guste:

¡ BUEN FINDE SEMANA A TODOS !

Gracias a Marc, Jesús e Isa-Hitomi por animarme a hacer esta entrada.

Hoy, como buen miércoles no hablaré de Japón, si no de Corea el sur, esta vez para volver a deleitarnos con un grupo formado por chicas coreanas, que también son muy conocidas en el país nipón(la mayoría de sus canciones tienen versión en japonés). Se trata de Kara (카라), una banda que, con apenas 4 años de vida, ya ha llevado a sus cinco jóvenes componentes (de entre 18 y 24 años). Ya me diréis vosotros qué opináis de ellas.

Os pongo esta canción, Mister, porque, además de que es de las más conocidas y muy pegadiza. Fue la que escuché el otro día en una tienda, mientras paseaba por Takeshita Dori, y me recordó que aún en el blog no había hablado de ellas…

Tsuruhashi es el barrio coreano de Osaka, ya que en esta zona, es donde se instalaron los coreanos que fueron llegando a Japón en diferentes momentos del siglo pasado : durante el tratado de anexación de Corea (a principios del s.XX), como prisioneros durante la II Guerra Mundial (años 40), como exiliados durante la guerra de Corea (en los 50), o la oleada de inmigración coreana de los años 80…

Esto se ha traducido en un barrio formado por calles laberínticas en las que podemos encontrar prácticamente cualquier tipo de comida y muchos restaurantes especializados en gastronomía coreana, sobre todo en yakiniku al estilo más genuinamente coreano (bulgogi), aunque también hay algunas tiendas de trajes típicos y otros artículos propios de Corea del Sur.

Perderse por este barrio es siempre una experiencia, sobretodo por la tarde, cuando empieza a oscurecer, ya que están todas las luces encendidas pero aún las tiendas permanecen abiertas. Si os interesa pasear por estas calles, aquí os dejo la ubicación en Google Maps de este peculiar barrio. Llegar hasta la estación de Tsuruhashi es muy fácil ya que confluyen varias líneas, como son JR, el metro de Osaka y Kintetsu.

¡¡ BUEN FIN DE SEMANA A TODOS !!

Hoy vuelvo a Corea del Sur, pero no para hablar de ciudades, templos, viajes de tren o travesías de barco, si no para volver al K-pop, un tema que me gusta bastante, sobretodo si hablamos de chicas lindas que les gusta bailar, como es el grupo surcoreano 2NE1.

Aunque el grupo fue formado en 2009, ya goza de gran popularidad en Corea (especialmente) pero también en China y Japón y ya están saltando de continente, hasta el punto de que en breve serán lanzadas también en los Estados Unidos. El grupo está formado por 4 chicas en la década de los 20 (a excepción de su componente más jóven, Gong Min-ji, que sólo tiene 17 primaveras). Durante el 2010 dieron “mucha guerra” con temas como el del vídeo que os pongo más abajo, a ver que tal se les dá este año. ¿Qué os parece este grupo? ¿Lo conocíais?

En esta primera imagen tenéis la red trans-euroasiática, como véis uno de los extremos es Pusan, el otro Lisboa (y pasa por ciudades como Madrid y Barcelona)… por lo tanto, lo que hoy por hoy es una utopía, como ir de Madrid a Seúl en tren es posible que sea una realidad en un futuro. De hecho, hay más problemas políticos que de infraestructura.

Un claro ejemplo es la estación de Dorasan, la estación más septentrional de Corea del Sur y que conectaba con Corea del Norte, mediante la línea Gyeongui. Tras muchos años cerrado el tráfico, en el 2007 se hicieron algunos viajes de mercancías entre ciudades cercanas a la frontera, pero se cerró de nuevo debido a que las tensiones entre ambas coreas.

Frente a las vías, vistiendo una iku-camiseta

En la fotografía superior estoy frente a la vía que va a Pyeongyang, la capital de Corea del Norte, lo que nos permitiría conectarnos con el resto del continente asiático vía las provincias chinas de Liaoning o Jilin, o incluso que nos podría enlazar con Vladivostok, desde donde podríamos viajar a europa en el Transiberiano.

Esperemos que este trayecto se haga realidad muy pronto, pero para ello, necesitamos empezar con que haya un concilio entre ambas coreas, algo, que actualmente, es bastante dificil. ¿Quién se apuntaría a un viaje como este?

Los miércoles, como ya sabéis, hablo de fuera de Japón, y hoy vuelvo a Corea pero no a hablaros de ningún destino turístico, si no de un grupo de K-pop que seguro qu os suena. Se trata de MBLAQ(en coreano 엠블랙), que son las siglas de Music Boys Live in Absolute Quality . Es un grupo formado por cinco chicos de entre 21 y 25 años, producido y lanzado por el artista coreano Rain. Debutaron el año pasado (9 de octubre de 2009) y en menos de un año se metieron al público coreano y gran parte del panorama internacional en el bolsillo (sobretodo el femenino). Como tarjeta de presentación os dejo este vídeo, para que luego no digáis las chicas que no me acuerdo de vosotras…

La N Seoul Tower (Nソウルタワー) es una torre de comunicaciones que corona el parque de Namsan, en el barrio de Jung-gu, en Seúl. Actualmente es uno de los puntos de referencia para los visitantes y locales, ya que es el mirador más importante de la capital surcoreana, con más de 235 metros de altura desde la base. En la plataforma de observación podremos obtener impresionantes vistas de la ciudad (como la de la fotografía superior, que, realmente, no hace justicia).

La mejor forma de llegar es tomar el funicular, que cuesta 7,500Won (algo menos de 5Euros ida y vuelta) y nos deja en el parque de Nansam, luego caminar unos minutos hasta la base de la torre (donde también encontraremos un par de restaurantes). Y luego, tras comprar la entrada correspondiente, acceder a la plataforma del mirador. Yo recomiendo visitarlo de noche, ya que las vistas de la ciudad en la oscuridad es espectacular. Además, las luces de la torre van cambiando de color y esto no es perceptible durante el día. Aquí os dejo la web oficial para más información. ¿Subiríais?

ACTUALIZACIÓN : Ya podéis conseguir vuestro cupón de descuento aquí para la entrada de la torre. (¡Gracias, carlachan!).

Los miércoles, ya sabéis que suelo escribir sobre otros países que no son Japón, y hoy voy a hablar de un artista referente en todo Asia oriental. Se trata de Rain (cuyo nombre real es Jeong Ji-hoon, en coreano: 정지훈), un actor, modelo y cantante surcoreano del que podemos oir hablar tanto en su país natal, como en China, Japón o Malasia.

También ha pasado por Hollywood, en 2008 participó Speed Racer, la película que fue la adaptación del manga Mach Go Go Go (マッハGō Gō Gō) y en 2009 protagonizó Ninja Assassin, de los Hermanos Wachowsky, que le quisieron específicamente a él para encarnar al personaje principal.

Aquí os dejo un vídeo y su página oficial, ya me diréis que os parece :

Hoy, como cada miércoles, sigo narrando mis aventuras fuera de Japón, y aunque sé que aún os debo relatos de mi vuelta al mundo express, mi escapada a Kenia o mi último viaje a Vietnam, hoy voy a dedicar mi entrada a Pusan la segunda ciudad más poblada de Corea del Sur.

Allí fue donde me dejó el barco con el que fui de Japón a Corea y apenas estuve un par de días, pero me encontré con una ciudad mucho más pequeña que Seúl, pero muy acogedora y muy humana, algo que contrastaba con el frío invernal que hacía cuando fui, que combatí como pude con la ayuda los deliciosos puestos callejeros de comida picante, aunque aquella noche el estómago me pasara factura…

La ciudad es especialmente conocida entre los coreanos por sus populares playas, y me refiero litralmente, porque no es que sean especialmente bonitas, más bien porque tienen mucho ambiente de gente joven, tanto ambiente que se llenan demasiado (según me contaron… pero yo no lo sé, quizá me animo a ir en verano, pero tras ver esta foto me lo estoy pensando). Esta vez, y con el frío que hacía, me limité a pasear por el puerto. Me recordó bastante a mis paseos por el puerto de Barcelona, ciudad con la que Pusan está hermanada.

Otra cosa que me sorprendió gratamente es que, por la cercanía, hay gente que entiende japonés y me encontré con muchas más similitudes con Japón que en otro lugares de Corea. Creo que esta ciudad es una de esas donde merece la pena perderse un par de días y disfrutar de su gente y su gastronomía.

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Siguiendo con mis miércoles viajeros fuera de Japón, hoy vuelvo a hablar sobre Corea, pero esta vez sobre una costumbre general del país que me parece muy buena : la de usar para comer palillos de Metal ( 金属製の箸 ). Normalmente, en los restaurantes de Corea, se usan este tipo de palillos en vez de los habituales de madera que se usan en Japón para comer. Esto permite que, tras su uso, después de ser lavados, puedan ser usados de nuevo, como si fueran un cubierto más.

Esto me parece bastante positivo, ya que los palillos de madera de un solo uso, provocan la tala de muchos árboles, habiendo alternativas como el metal, la madera lacada o el plástico (aunque este último material dé problemas a la hora de intentar agarrar ciertas comidas). En Japón ha habido varias iniciativas para intentar concienciar de esta realidad, pero, aunque hay avances, todavía los palillos de madera son los más comunes en los restaurantes japoneses. ¿Vosotros qué opináis de este tema?