Bar de hielo ( アイスバー )

Yo ya había oído hablar de los bares de hielo ( アイスバー ), pero ni sabía que en Japón había, ni nunca había estado en ninguno, así que imaginad mi sorporesa cuando cuando me encontré este paseando por Otaru, cuando venía del Yuki Akari No Michi. La verdad es que me sorprendió bastante lo cuidado que estaba hasta el último detalle.

Aunque el techo era una carpa, el resto, las mesas, las paredes, la barra, las estanterías para las botellas… estaba hecho con bloques de hielo y, aunque había todo tipo de licores, Manuel y yo, decidimos tomar un vino caliente, ya que hacia mucho frío y veníamos agotados de la “pateada que nos habíamos dado ese día).

Habéis estado en un bar de hielo ? Donde ? Que tomásteis ?
Donde sabéis que hay (hayáis ido o no…) ?

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Yuki Akari no Michi ( 雪明りの路 )

El Yuki Akari no Michi de Otaru ( 小樽雪明りの路 ) es una de las celebraciones que más me ha gustado en los 2 años y medio que llevo en Japón, eclipsado por el Yuki Matsuri ( 雪祭り ) de Sapporo ( 札幌 ) , no goza de la popularidad que se merece, pero el ambiente mágico que crean las velas encendidas escondidas entre la nieve y el hielo armónicamente moldeados dificilmente se puede explicar con palabras…

De momento os dejo estas fotos de muestra… si queréis leer mas os recomiendo este post del blog de Manuel.

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Otaru ( 小樽 )

Otaru ( 小樽 ) es una ciudad de Hokkaido a la que se puede acceder en tren facilmente desde la capital　： Sapporo. Es famosa por su puerto, de gran importancia comercial tanto a nivel nacional como internacional, sobretodo durante la primera mitad del siglo XX. Se situa en la bahía Ishikari (石狩湾) y fue fundada por los Ainu, hasta que los japoneses se hicieron con ella durante el periodo Edo.

Actualmente, además del comercio, el turismo (sobre todo interno) es una de sus principales fuentes de ingresos, ya que debido a su posición geográfica, apenas ha podido crecer y evolucionar como ciudad, manteniendo casi intacta la arquitectura y organización urbana de la Era Meiji. Algo que los japoneses han empezado a valor mucho desde finales del siglo pasado. Un ejemplo de ello es el famoso reloj de vapor, que da las horas con una melodía hecha de silbatos de vapor

Por otro lado, otro atractivo del lugar es su belleza natural, que ha permanecido a través de los años, dándole aún más un aspecto nostálgico, sobretodo para los japoneses. La mezcla cultural y sobretodo la peculiaridad de su artesanía y sus tradiciones, hacen que los productos de este lugar estén especialmente valorados, entre ellos destaca la artesanía en cristal, considerada la de mayor calidad del país nipón.

Para los más curiosos, aquí tenéis la web oficial de la ciudad. Y antes de despedirme, otra foto de Otaru que bien podría ser una estampa navideña :

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Un español en Hokkaido

Aunque ya os dí un adelanto el viernes, hoy quiero hablaros un poco más de Manuel, un ingeniero de caminos de la Universidad Politécnica de Valencia que esta con una beca de intercambio en un destino tan poco habitual como es Sapporo.

Ademas de ser un tipo genial me aguantó en su casa durante varios días seguidos sin rechistar, así que, lo menos que puedo hacer es dedicarle este post e invitaros a visitar su blog!

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Yuki Matsuri ( 雪祭り )

Como ya os dije, el fín de semana pasado, aprovechando que el lunes fue festivo, me escapé a Sapporo. Esos días, además, era el Yuki Matsuri (雪祭り) - Festival de la nieve -, que dura 6 días y es uno de los acontecimientos más sonados del invierno en toda la nación.

Esos días, la ciudad se llena de figuras de nieve y hielo y, aprovechando el mágico escenario resultante se organizan muchas actividades lúdicas, de las que os hablaré mas adelante… de momento, ya que me es difícil transmitir como se vive un acontecimiento como este, intentaré que lo viváis un poco a través de las siguientes imágenes.

Desde aquí quiero agradecer Manuel, un valenciano que vive allá, por su hospitalidad. Aquí estamos los dos en el matsuri :

Esta es una figura de Kojima Yoshio,
quizá el año que viene haya una a Pepino.

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Sapporo ( 札幌 )

Hoy solo os quería hablar un poco por encima de esta fría ciudad japonesa : Sapporo, la capital de Hokkaido. Sé que este post es muy corto (de ahí que lo haya colocado en el miniblog), pero en realidad solo quiero daros una pequeña introducción y os iré contando más cositas más adelante.

Esta ciudad es bastante “joven”, fue fundada a finales del siglo XIX, y hasta entonces, Hakodate había sido la capital de la provincia, pero en 1869, durante la restauración Meiji, Sapporo paso a ser la capital de Hokkaido. La rápida expansión en los años treinta y cuarenta la trasformó en quinta ciudad más grande de Japón. Esta ciudad, alberga la universidad de Hokkaido, que es la universidad publica más grande de la nación.

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Hokkaido ( 北海道 )

Al igual que ya he hablado de otras islas del archipiélago nipón, como en el caso de Kyushu o Honshu, creo que ya es momento de hablar de Hokkaido ( 北海道 ), la gran isla septentrional de Japón, que, además, se caracteriza (al igual que Okinawa ) por tener un trasfondo cultural y étnico distinto al de el resto del país. En este caso, es por la fuerte influencia de los Ainu, el pueblo indígena que habitaba esta región, además de pequeñas islas colindantes y el norte de Honshu. Actualmente la mayoría de los descendientes de esta etnia están mezclados con japoneses y apenas un 5-10% de ellos es capaz de recordar el ancestral idioma Ainu.

Esta isla es la segunda mayor isla de Japón. El estrecho de Tsugaru la separa de Honshu, la más grande, aunque permanecen unidas a través de un túnel ferroviario submarino que pertenece a la confederación de empresas ferroviarias Japan Railways. La mayor ciudad de Hokkaidō es Sapporo, su capital, cuyo nombre, además de recordamos a la cerveza homónima, no deja de escucharse durante los meses de Enero y Febrero, ya que, esta ciudad alberga uno de los matsuri mas espectaculares del país, el festival de la nieve o yuki matsuri ( 雪祭り ). En la foto estamos con dos chicas de Hokkaido que conocimos en Okinawa.

No conozco mucha gente que haya ido a esta parte del país, ya que es un destino poco común entre los turistas, así que ,agradecería a todos aquellos que hayan tenido la experiencia de estar allí que compartieran sus experiencias y/o fotografías con todos!! Gracias por adelantado !!

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