Un Halloween diferente　( 特別なハロウィン )

Los que me conocéis desde hace tiempo sabéis que me gustan mucho los niños y que siempre he trabajado y/o realizado voluntariados en actividades relacionados con ellos. También sabréis que nunca he sido de celebrar Halloween, si acaso alguna fiesta privada cuando estudiaba en la Universidad de Southampton o, ya aquí en Japón, fiestas en discotecas. Pero esta vez viví un Halloween diferente, y me gusto mucho la experiencia. Doy clases privadas de castellano por horas y una de mis alumnas es madre de dos hijos y además esta en una asociación de vecinos de un pueblo cercano en el que hacen actividades con niños.

En esta asociación tenían planeado hacer una fiesta de Halloween para los mas peques, me invitaron a participar, y accedí encantado. Primero estuvimos en una sala haciendo juegos con los niños, yo les hablé un poco de España y les enseñé un par de palabrejas en español. También estuvimos contando historias de miedo e hicimos un concurso de disfraces (por cierto, yo no gané ni el premio de consolación…), después salimos en busca de caramelos (bueno, y mochi, y galletas saladas de arroz..) a las casas del vecindario. Me lo pasé mejor que los chavales creo yo !! Fue como revivir esos días de monitor en campamentos de verano, aunque solo durante unas horas. Si quereis ver algunas fotos podéis verlas aquí.

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Un canguro de Granja en Nara…

Este verano se dejaron caer por Nara, Gonzalo, el famoso Canguro Rico, e Inma, los creadores y administradores de Blogsfarm (la granja de blogs) una de las redes de blogs temáticos más influyentes del panorama nacional. Por supuesto aprovechamos la ocasión para conocernos y, como suelo hacer siempre que mi tiempo me lo permite, les guié por la ciudad mientras no dejábamos de hablar de los más diversos temas : cultura japonesa, todo tipo de viajes, y, por supuesto, la blogosfera, uno de nuestros principales puntos en común, aunque, cada uno, con nuestro estilo propio.

Después de recorrer la ciudad, con el anochecer, acabamos cenando en un conocido izakaya de la ciudad. Fue una gran suerte el haberles conocido y el haber podido compartir el tiempo suficiente para descubrir lo mucho que tenemos en común y lo buena gente que son !!. Muchas veces me da pena no tener mas tiempo para estar con la gente que pasa por Nara, y experiencias como esta se agradecen.

Desde aquí solo me queda desear que el canguro y su Granja de Blogs siga creciendo a grandes saltos !! (hoy estoy espabilado con las metáforas, eh?). ;o).

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El templo más antiguo de Japón ( 法隆寺 )

Como ya sabéis, aunque he de reconocer que también me gusta el ritmo de la gran ciudad y de las nuevas tendencias marcadas desde Japón (que son el referente de mucha gente que quiere conocer este país), yo sigo disfrutando más de la tradición, la historia y la leyenda. En una de esas escapadas en búsqueda del Japón profundo, mis pasos me llevaron hace tiempo hasta el Horyuji ( 法隆寺 ), que además de ser el templo más antiguo de Japón, tiene entre sus edificaciones la estructura de madera más antigua del mundo, que data de la Era Asuka, es decir, de hace más de 1300años.

Como es de imaginar, se encuentra en la zona de esplendor de aquella época,Yamato （大和） o la región de Asuka (飛鳥), lo que actualmente ocupa la provincia de Nara, la región donde vivo. Tuve la suerte de ir allí con una asociación que nos explicó muy bien el marco cultural e histórico mientras nos desplazábamos a la ubicaión del templo. Esta agrupación se llama NIFS (Nara International Foundation Society) y se dedica a realizar actividades culturales con estudiantes extranjeros residentes en la provincia (por ejemplo, en la foto estoy con un amigo tailandés que también se acercó).

La verdad es que podría alargar el post indefinidamente hablando de historia y arquitectura en torno a este lugar sagrado, que además es Patrimonio de la Humanidad, pero mi intención es, tan solo, la de presentaros brevemente este lugar. Los que tengáis más interés os recomiendo este artículo de la wikipedia. También os dejo algunas fotos del Horyuji ( 法隆寺 ) que podéis encontrar en mi flickr. Por cierto (ACTUALIZACIóN), aunque este templo sea el más antiguo, NO alberga el buda más antiguo de Japón, que se encuentra en el Asukadera (飛鳥寺), también en la provincia de Nara.

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El gran buda de Nara ( 奈良大仏 )

El gran buda de Nara, albergado en el Todai-ji(東大寺, gran templo del este) es una representación de Vairocana (大日如来, dainichi nyorai en japonés) sentado entre los pétalos de una flor de loto. Para generalizar, se le llama daibutsu ( 大仏, gran buda ) , al igual que otras grandes esculturas de Buda en Japón. Según la leyenda, fue construido hace mas de 1400años con la colaboración de mas de dos millones y medio de voluntarios (lo cual es practicamente imposible, porque eso ascendería a más del 50% de la población japonesa de aquella época).

Este Daibutsu tiene una altura de 16 metros (sentado… el dia que se ponga de pie…), ojos de 1 metro, esta hecho de bronce (en un 90%) y oro, y pesa mas de 500 toneladas, así que difícil será que lo roben !!. La escultura que podemos ver actualmente, es, en realidad, una reconstruccion que data del s.XVI, ya que fue construido originalmente en el año 751 de nuestra era ( periodo Nara ) y, por aquellos entonces, era aún más grande. En la imagen de un poco más arriba podéis ver su apacible rostro. Entre los que destaca su nariz que sobresale medio metro de la cara y que, según dice la leyenda, si consigues entrar, llegarías a la cabeza del buda y te contagiarías de su sabiduría.

Como no sería adecuado que la gente trepara por el Buda para intentar tal hazaña, una de las columnas de la parte posterior del Buda tiene una perforación del mismo tamaño y dicen que si pasas a través de ella, surgirá el mismo efecto. En la foto podéis ver a varios niños pequeños pasando, pero no os dejéis engañar, yo también he pasado varias veces, aunque con mas o menos dificultades y con el ánimo del resto de visitantes del templo que estaban ahí dando palmas !!

Para acabar el post os dejo con la impresionante visión de El Gran Buda desde arriba… algo dificil de ver en condiciones normales…

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Nara Todai-ji 東大寺 - El gran templo del este

El templo budista de Tōdaiji (東大寺), que podría traducirse como gran templo del este) es, sin duda, uno de los lugares mas bellos de Japón y da la sensación de ser el padre protector de Nara, la ciudad que lo alberga. Al aproximarnos a el por la Nandaimon (南大門, gran puerta del sur) ya podemos sentir lo sublime de su espíritu y al acercarnos más nos sorprenderá la envergadura del edificio principal, el Daibutsuden ( 大仏殿 ), la construcción de madera mas grande del mundo, que , además, protege al buda sentado más grande del archipiélago. Del cual os hablaré mañana.

Me encanta pasear por los alrededores del Todaiji, que, al contrario de lo que muchos creen, no es solo el Daibutsuden, por ejemplo, el Nigatsudo ( 二月堂 ), edificio desde donde podremos tener una preciosa vista de toda la ciudad, y el Sangatsudo, frente al cual se celebra el Bon-Odori mas famoso de Nara, también son parte de este templo. Supongo que todos lo que habéis pasado por esta ciudad lo habréis visitado, y a los que todavia no lo han hecho, os invito a hacerlo.

Iba a poner unas pocos fotos más de los alrededores, pero se me ha hecho imposible decidirme, así que, si quereis ver más sobre este templo, aquí os dejo algunas fotos del Todaiji extraidas de mi flickr. Ya me diréis qué os parecen… Buen fin de semana a todos!!

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Nara To Kae ( なら燈花会 )

Cuando el sol se esconde en la milenaria Nara, la ciudad parece caer en un letargo de tranquilidad y silencio, en el que la noche se hace dueña de las zonas verdes y los sagrados templos (fuera de la “ciudad nueva”,y de sus izakayas y karaokes…) Pero, en las calurosas noches de la segunda semana de Agosto, hasta el día 15, el anochecer comparte reinado con velas de colores y gente de todas las edades en Yukata : Es el Nara To Kae ( なら燈花会 ).

Esta festividad se celebra entre el 5 y el 14 de Agosto y es de reciente creación, apenas se lleva celebrando desde el 1999. Conmemora la capitalidad de Nara, que fue nombrada capital de Japón en el 710 y, por lo tanto, dentro de muy poquito se celebrará el 1300aniversario. Durante estos días, 10000 velas (que se dice pronto) son distribuidas por toda la zona tradicional de la ciudad y son encendidas una a una, con los mejores deseos para aquellos que vengan a pasear entre ellas. En la foto podéis ver una de las zonas mas iluminadas con el majestuoso Todai-ji al fondo…

Aquí tenéis la página oficial y algunas fotos que tomé esos días.
Feliz fin de semana a todos.

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Saegusa Matsuri 三枝祭 ( 率川神社 )

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NTT Open House ( NTT オープンハウス )

Hace poco os hablé del Open Campus ( オープンキャンパス ） que se celebra cada año en el centro tecnológico donde estudio. Pues bien, aquí en Japón este tipo de “pequeñas ferias” en las que se muestran al público los proyectos que se están llevando acabo también son comunes en empresas, que realizan eventos abiertos al público, un ejemplo de estas empresas, es la gigante nipona de comunicaciones NTT Communications y, el evento al que me refiero es el NTT Open House ( NTT オープンハウス ) al cual asistí, invitado por mi amigo Locke, ya que él trabaja en esta empresa en la realización de su proyecto Vulcanus. En la foto nos tenéis a los dos, jugando… digo… probando junto con otros compañeros, uno de los proyectos expuestos.

Quedamos en el Edificio Keihanna de la empresa, lugar en el que se celebraba el evento, que está en la prefectura de Kyoto, pero bastante cercano a donde yo vivo, que, aunque pertenece a la prefectura de Nara, está muy cerca de la frontera entre ambas regiones. Se presentaron varios proyectos muy interesantes de distintas áreas, como el “World of Mushrooms” en el ámbito de inteligencia ambiental, la interesante proposición de la “T-room“, un nuevo paso dentro del área de la video conferencia. Aunque uno de los proyectos más innovadores fueron unos “Saccade Display” multicromáticos (basados en los efectos conocidos en castellano como Sacadas). Un poco mas abajo os dejo un vídeo para que lo veáis:

Para más información sobre el evento podéis ver echar un ojo al post correspondiente en el Lockeblog o echad un ojo en mi flickr a las escasas fotos que tomé del evento.

Hace un año en este blog.

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Open Campus ( オープンキャンパス ）

A partir de mañana prometo que me pongo manos a la obra con lo de la crónica de mi viaje a Vietnam, he estado organizando fotos y, aunque ya subí algunas, hoy subiré unas cuantas más. Mientras tanto, os hablaré de un evento que tuvo lugar éste sábado en el NAIST : el “Open Campus” (オープンキャンパス）. Cuando os hablaba de como era mi vida en Nara, justo después de mudarme desde Osaka, os hablé un poco por encima de este evento, así que, hoy os voy a hablar un poco más.

En un principio, como el mismo nombre indica, ésto no es mas que una jornada de puertas abiertas en las que potenciales futuros estudiantes pueden venir a ver como es la universidad, como se trabaja en ella, las instalaciones, etc. De la misma forma, los distintos laboratorios muestran al público sus proyectos tecnológicos, como si de un symposium se tratara. Esto último ha provocado que el evento tenga más caracter social que puramente educativo, lo que lo convierte en algo aún mas interesante.

Profesionales, profanos, curiosos, representantes de otros centros educativos y empresas se pasan por aquí durante esta jornada, formándose así un caldo de cultivo muy beneficioso para todos. Ya que se pueden descubrir experimentos muy interesantes, futuras vías de investigación, se puede hablar con otros profesionales e investigadores sobre los proyectos en curso y conocer las tendencias de los usuarios, ya sean particulares o empresas. Hoy por hoy, corporaciones como NEC, Sony o Nintendo estan detrás de varios proyectos de este centro.

Aquí teneis más fotos del Open Campus 2007.

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De vuelta en Japón

Como ya sabéis esta semana anduve un poco perdido por Vietnam pero, como todo lo bueno se acaba y mis vacaciones sin consideradas universalmente algo bueno, ya estoy en Japón de vuelta al trabajo. En general, Vietnam me ha encantado es un destino bueno, bonito y barato y he descubierto paisajes que nada tienen que envidiar a los que ya ví en otros destinos asiáticos como China o Tailandia. De hecho me atrevería a decir que es el destino cuyos paisajes y vivencias mas me ha impresionado ultimamente. Sin ir mas lejos para que veáis a lo que me refiero, echad un ojo a este atardecer en la bahía de HaLong.

De momento, tengo que ponerme al día con cosas del trabajo (de ahí que hoy haya posteado tan tarde) y además tengo que organizarme un poco con las fotos… y es que he hecho casi 500 !! así que tendré que hacer una sabia selección antes de subirlas a mi flickr. De momento en los días siguiente simplemente hablaré por encima de los sitios que he visitado y pondré fotos según vaya actualizando mis sets para incluir el viaje a Vietnam. Para la crónica, posiblemente haga otro blog paralelo como ya hice con La boda chinante (chinante!). De momento os dejo la miel en los labios con esta foto es de una niña de la tribu H’mon de las montañas de Sapa… a que es super-kawaii??

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