Mochi (餅)
Martes, 12 de Julio de 2011
Con el calor que arrecia, el otro día me entraba antojo de Helado de mochi, como los que véis arriba, que no es más que el clásico Mochi (餅) pero relleno con helado en su interior. Concretamente los de la imagen son de un puesto especializado en dulces de sabores que hay cerca de la estación de Akihabara (秋葉原). Así que, hoy, precisamente, que tanto se me ha antojado uno de estos… voy a hablaros de este típico dulce japonés.
Agua y arroz, ingredientes clave para un buen mochi
El mochi se hace con arroz glutinoso y agua. Tradicionalmente, el arroz glutinoso se dejaba en remojo y luego con una especie de mortero (usu) y un mazo de madera (kine) se le iba golpeando y amasando ritmicamente entre dos personas, agregando más agua cuando fuese necesario. Ver hacerlo de esta manera es todo un espectáculo, yo lo veía muy a menudo cuando vivía en Nara. Como curiosidad, comentar que a los niños se les dice durante el Tsukimi (observación de la luna), que en la luna se puede ver claramente a un conejo haciendo mochi de esta manera.
Actualmente, en algunos casos aún se hace de forma tradicional (festividades especiales, matsuris, etc) pero para el consumo generalizado se utilizan máquinas. El mochi puede consumirse de varias formas (y dándole diferentes sabores y colores). Las épocas de mayor consumo de mochi son durante el “Hina Matsuri” y el Año Nuevo, momentos en los que también se dan muchos casos de atragantamientos (sobretodo en los más mayores) por la naturaleza elástica y pegajosa del mismo.
Las pinturas de Kyobashi ( 京橋の絵 )
Lunes, 4 de Julio de 2011
Hoy seguiré hablando de mi querida Osaka, concretamente de unas pinturas muy graciosas que hay en un barrio que ya os comenté que me gustaba mucho. Se trata de las pinturas de Kyobashi, que están en los alrededores de la estación, después de pasar la parte antigua de pequeños restaurantes y clubes nocturnos.
Esta que representa el ciclo de la vida de una mujer es de mis favoritos
Algunas representan de una manera graciosa cosas cotidianas de la vida nipona, otras escenas del mundo nocturno del barrio, que es conocido por sus pequeñas tascas, puestos de tapas y locales de alterne. La pintura justo bajo estas líneas siempre me ha hecho mucha gracia, ya que vemos que hasta “Dios” se toma un poco de nihonshu, mientras observa sorprendido las juergas nocturnas de Kyobashi… 
La estación de Kyobashi, está en la línea circular de Osaka (大阪環状線 Ōsaka kanjō-sen) (la equivalente a la Yamanote de Tokyo) y conecta con otras líneas privadas de transporte y el metro. Tenemos una representación de la línea circular (junto con lo mucho que puedes comer y beber allí) en esta imagen:
Si pasáis unos días por Osaka, os recomiendo, daros un paseo por el barrio y ver la “vidilla” que tiene, sobretodo al atardecer y, si podéis buscad la calle donde se encuentran estas pinturas, son de lo más curioso. ¿Os han gustado?
Saliendo de la estación de Kyobashi del metro de Osaka
Tsuruhashi, el barrio coreano de Osaka (鶴橋)
Viernes, 17 de Junio de 2011
Tsuruhashi es el barrio coreano de Osaka, ya que en esta zona, es donde se instalaron los coreanos que fueron llegando a Japón en diferentes momentos del siglo pasado : durante el tratado de anexación de Corea (a principios del s.XX), como prisioneros durante la II Guerra Mundial (años 40), como exiliados durante la guerra de Corea (en los 50), o la oleada de inmigración coreana de los años 80…
Esto se ha traducido en un barrio formado por calles laberínticas en las que podemos encontrar prácticamente cualquier tipo de comida y muchos restaurantes especializados en gastronomía coreana, sobre todo en yakiniku al estilo más genuinamente coreano (bulgogi), aunque también hay algunas tiendas de trajes típicos y otros artículos propios de Corea del Sur.
Perderse por este barrio es siempre una experiencia, sobretodo por la tarde, cuando empieza a oscurecer, ya que están todas las luces encendidas pero aún las tiendas permanecen abiertas. Si os interesa pasear por estas calles, aquí os dejo la ubicación en Google Maps de este peculiar barrio. Llegar hasta la estación de Tsuruhashi es muy fácil ya que confluyen varias líneas, como son JR, el metro de Osaka y Kintetsu.
¡¡ BUEN FIN DE SEMANA A TODOS !!
Osaka Shinsekai (大阪新世界)
Viernes, 3 de Junio de 2011
El Shinsekai (“nuevo mundo” en idioma japonés), es un barrio del sur de Osaka que nació con la instalación del parque temático “Luna Park” en 1912, por lo que es uno de los barrios más nuevos de la ciudad (aunque su aspecto es bastante decrépito) cuyo símbolo es el Tsūtenkaku (通天閣), del que ya os hablé aquí. Tiene la fama de ser uno de los suburbios más pobres y peligrosos del país, aunque yo nunca he tenido ningún problema y es un lugar por el que me encanta pasear.
Tras la II Guerra Mundial, esta zona quedó destruida y prácticamente desierta, ya que al ser un barrio nuevo (entorno a un parque temático), la gente de la ciudad no tenía mucho arraigo por este lugar y se fue repoblando muy lentamente por gente muy humilde y los escalones más bajos de la yakuza, de ahí que se ganara su fama de barrio peligroso durante la segunda mitad del s.XX.
Un grupo de chicas se divierte en uno de los paneles de la zona
Actualmente, es un distrito tranquilo y yo no lo consideraría peligroso, de hecho cada vez más visitantes (tanto japoneses como extranjeros) se acercan a conocerlo, porque es bastante pintoresco. Aunque también es cierto que se ven mas vagabundos que en otras zona de la ciudad, y en las cercanías hay barrios rojos operados por la mafia japonesa. Como curiosidad, comentar que en el videojuego de Sega Yakuza 2(2008), este barrio aparece representado de forma bastante fiel a la realidad (pero nombrado como Shinseicho). Para acabar, os dejo con la web oficial (en japonés e inglés).
¡¡ BUEN FÍN DE SEMANA A TODOS !!
Osaka desde las alturas
Viernes, 20 de Mayo de 2011
No, no es que sobrevolara la ciudad en un helicóptero, que ya lo hice en Tokyo en su momento, simplemente, el otro día (para celebrar mi regreso a Japón), quedé con unos amigos japoneses a comer en el centro de Osaka. En uno de los restaurantes del edificio Eki Mae Dai 3 (大阪駅前第3). Este edificio es de los más altos de la zona, y el restaurante estaba casi arriba del todo y las vistas eran impresionantes.
Aquí se puede ver medio edificio NISSEI asomándose en la izquierda.
No recuerdo qué planta era, no podía evitar asomarme de vez en cuando y mirar hacia abajo, los edificios que hace un rato eran bastante altos, ahora parecían insignificantes desde aquel ventanal. Los edificios parecían no acabar nunca en el horizonte, intenté divisar el Gate Tower Building, pero el ventanal daba al sur y éste quedaba demasiado hacia el oeste. No obstante, me encantó la sensación de ver el centro de Osaka desde las alturas y por eso quería compartirlo con vosotros…
Aquí podemos ver a la derecha el Hotel ANA Crowne Plaza, y en el centro,
el edificio Shindai, con su parquecillo en la azotea, al estilo Namba Parks.
(Ver en google Maps)
¡¡ BUEN FINDE A TODOS !!
Probando Churros de té verde (抹茶チュロシューを食べてみる)
Viernes, 29 de Abril de 2011
El otro día, paseando por Kyoto con un amigo, me encontré una cafetería en la que tenían churros, con la particularidad de que eran con sabor a té verde: ni cortos, ni perezosos, compramos un par de ellos para probarlos. Los churros que venden en Japón, como veréis en el vídeo, son más bien con la forma de las “porras” españolas, y estos concretamente, en vez de ser crujientes eran más bien esponjosos, pero para más detalles os dejo este vídeo probando los churros de té verde:
¡¡ BUEN FÍN DE SEMANA A TODOS !!
