Gōya ( ゴ−ヤ )

Lejos de referirme al famoso pintor español, con el término Gōya ( ゴ−ヤ ) me refiero a una hortaliza concretamente del grupo de la momordica charantia, llamada en español, normalmente, melón amargo o pepino amargo. Es propia del sudeste asiático y, al parecer también se dá en algunas regiones del Caribe. En Japón es muy famosa por ser uno de los ingredientes base de la gastronomía de Okinawa.

Dicen que el comerla de forma habitual alarga la vida y, aunque tiene un sabor muy amargo, da mucho juego con diferentes platos. Los japoneses lo comen en ensalada, revuelto con huevos, salteado con otros ingredientes (en lo que sería un Chanpurū) o simplemente como encurtido. A mí, personalmente, me gusta mucho como acompañante con otras verduras o carne. Y vosotros, ¿ lo habéis probado? ¿creéis que os gustaría?

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Monografico sobre Okinawa

Que hay de nuevo viejos !!

No, no es que haya ido al Universal Studios Japan de la Warner (algun dia ire, pero despues de haber ido al de Port Aventura), simplemente queria comenzar este post de forma distinta porque, en realidad, va a ser un poco distinto. Os comento, esta semana, entre que he tenido mucho trabajo, he estado algo resfriado y, la verdad, es que no he hecho nada digno de mencion y respecto al fin de semana… bueno… ya conocéis mis fines de semana y, contada una juerga… contadas todas!! (como quien dice) así que voy a escribir esta vez un post monografico, y es que os lo debo a todos desde hace muuuucho tiempo. Cuando vinieron a verme mis amigos desde Madrid, uno de los viajes mas memorables fue nuestro viaje a Okinawa, pero en su momento no os comente mucho, ya que os dije que Okinawa, por la cantidad de peculiaridades del lugar, merecía un post completo y 7 meses después (mas vale tarde que nunca) aquí lo teneis el MONOGRAFICO SOBRE OKINAWA.Las fotos que pongo en este post, por lo tanto datan de Marzo de este año (2006). Espero que os guste, porque lo he hecho con mucho cariño y se lo dedico a todos vosotros y a todos los okinawenses…

Okinawa es la isla mas grande de un pequeño archipielago que pertenece a Japon y que esta situado entre Taiwan, Japon y China.Hasta el año 1609 era el reino de Ryukyu , un reino independiente, aunque subdito del imperio Chino y que fue conquistado en el por las tropas japonesas del clan Satsuma, debido a su situacion geografica, muy estrategica. Por esta misma razon, Estados Unidos tiene aqui una de sus mayores bases en el Pacifico y tras la II Guerra Mundial, administro esta isla hasta finales de 1972. Tambien debido a su ubicacion, los habitantes de estas islas desarrollaron una rica cultura muy caracteristica y un idioma propio, que los japoneses intentaron abolir desde que la isla se convirtio en una prefectura de Japon en 1879, con la restauracion Meiji .Para ello, estableciendo un duro sistema educativo que promovia el japones y la cultura japonesa de una manera practicamente marcial. Casi lo consiguieron, actualmente alli se habla, ademas de Japones como idioma oficial del pais, “Uchinaguchi“, u Okinawa-go (沖縄語), aun que en Honshu a veces podemos oir que se dirigen al idioma como Okinawa-ben (este es un tema aun bastante sensible). La diferencia entre usar el sufijo go o el sufijo ben es mas o menos lo equivalente a decir que es una lengua (go) o un dialecto(ben), por ejemplo, el japones oficial : Nihon-go(日本語) es el que se habla en Tokyo, mientras que en Kansai(関西), existe su propio dialecto (que es el que era lengua oficial no hace mucho) pero ahora es Kansai-ben. En terminos “a la española”, las lenguas oficiales de la peninsula iberica son consideradas go (supein-go, cataronia-go,garego-go, basuko-go…) mientras que, por ejemplo, el andaluz, que oficialmente es considerado dialecto del castellano, seria andarusia-ben. En la foto nos teneis dandonos un bañito en la playa de okinawa, aunque no nos dejaban entrar, por que segun los guardas habia marejada con resaca (resaca la que debian tener ellos, porque el agua estaba bastante tranquila), conseguimos colarnos.

Bueno, una vez que nos hemos situado un poco, procedere a hablar de algunas de las peculiaridades de este lugar. Okinawa vive principalmente del turismo (sobretodo japones) debido a la latitud privilegiada, la mayoria del año las temperaturas son muy suaves y es uno de los destinos de relax y playa predilectos por los japoneses, tambien la peculiaridad de su cultura es un atractivo para los visitantes. Tambien por su clima, el cultivo de frutales (en especial la piña) la convierte en el productor primario de fruta dentro de Japon, de ahi que esta fruta sea la mas barata en este pais. Otra de las grandes exportaciones de Okinawa ha sido una de las artes marciales mas famosas del mundo : el karate. Que nacio aqui con la influencia de China y Japon sobre las ya existentes costumbres guerreras propia de la isla. Naha, la capital de Okinawa es una ciudad de 310.000 habitantes. Tambien la gastronomia, aunque tiene influencias muy claras de China y Japon, tiene famosos platos de distincion propia, por ejemplo, la Okinawa Soba (mucho mas sabrosa que la Soba tipica japonesa).Tambien esta el Goya (nada que ver con el pintor) que es una especie de pepino de sabor amargo, pero que a mi me gusto bastante en ensalada o revuelto con huevo.De aqui tambien es famosa la oreja de cerdo (como en las tapitas madrileñas), distintos tipos de pescado y tambien los po-po. Los po-po son una especide de crepes que se comen en forma de rollito y merecen especial mencion porque, en japones, el sufijo “ya” significa “tienda de”, de tal manera que una tienda de libros es una hon-ya(本屋), una tienda de flores una hana-ya（花屋） y una tienda de po-po, una po-poya（ポーポー屋）, nombre poco afortunado en castellano. En la foto nos teneis con un grupo de de musica tipica okinawense que hicieron un espectaculo con una variacion okinawense del taiko y bailes tradicionales del lugar.

Otro factor muy atractivo de Okinawa es la arquitectura, en la que podemos observar claras influencias de China. Lo que era antes el centro neuralgico del reino de Ryukyu: el Shuri-jo, es ahora una de las mayores atracciones turisticas del lugar. El castillo original, donde el rey del archipielago recibia a las comitivas del embajador de China, fue destruido durante los bombardeos de la II Guerra Mundial, y actualmente hay una reconstruccion exacta en la misma ubicacion adaptada en su interior como un museo. En la foto estamos todos en la plaza central del Shurijo. Otro elemento de la cultura de Okinawa son los shiishaa(シーサー）, yambien de clara influencia China. Son representaciones de un ser entre leon,perro y dragon similar a los que protegen los templos y palacios en la China tradicional (aqui teneis una foto de los que vi en mi primer viaje a Beijing ).La representacion en Okinawa cambia, el animal es visiblemente distinto (lo teneis en la foto un poco mas abajo),y distinguimos al macho de la hembra porque el primero tiene la boca abierta y la segunda, cerrada.En China, en cambio, se les distinguia por lo que tuvieran en las garras, el macho siempre tenia algo que elogiara poder(por ejemplo una esfera que representaba el mundo) y la hembra algo que representara la fertilidad.

Socialmente hablando, Okinawa es la prefectura mas pobre de Japon, y los Okinawenses nunca fueron considerados “tan japoneses” como el resto, por los nipones del archipielago principal, que les consideraban unos ciudadanos de segunda clase hasta la II Guerra Mundial, en el que este lugar fue uno de los mas perjudicados, tanto por los ataques norteamericanos como por los propios japoneses. Los soldados japoneses difundieron entre los civiles que habia suicidarse antes de que los nortemericanos les cogieran presos y las milicias japonesas hasta llegaron a matar a los bebes okinawenses que lloraban para que sus refugios no fueran localizados por las tropas norteamericanas.Aun asi, los civiles okinawenses(incluyendo mujeres y niños) lucharon hasta la desesperacion junto con los soldados japoneses para defender su tierra del “invasor occidental” en lo que fue una de las carnicerias mas salvajes de esta guerra Soldados y civiles salian de sus refugios armados con lanzas y puñales cuando se les acababa la municion para enfrentarse contra los nidos de metralla estadounidenses, y los medicos y enfermeras se inmolaban junto a los heridos cuando los soldados enemigos entraban en su base… Todo esto fue reproducido en una carta de un alto mando japones en Okinawa a sus superiores en Tokyo y de esta manera se reconocio el heroico valor de los okinawenses y se les considero ciudadanos de pleno derecho en Japon. Aun asi, despues de la guerra, Okinawa quedo destrozada y desde aqui se realizo el mayor exilio de emigrantes (debido a la extrema pobreza) desde Japon hacia sudamerica sobretodo, en especial a Brasil y Peru. La foto es uno de los refugios subterraneos de la isla, donde en las paredes aun se pueden encontrar restos de metrallas de las granadas que utilizaron los ultimos supervivientes de este lugar para suicidarse.

Tal y como me sucedio en Hiroshima, me sorprendio encontrar en estas islas una poblacion sin rencor, siempre sonriente y amable, pero consciente de su pasado… porque de esta leccion… deberiamos aprender todos.

Espero que os haya gustado.
Un saludo enorme…

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Lo breve si breve, dos veces breve….

El caso es que Okinawa, tiene una historia y una cultura distinta de la japonesa, muy particular, y por eso creo que merece un update completo, ya que hay mucho que hablar y explicar sobre estas islas(que vieron nacer a el Karate). Asi que en esta actualizacion del blog, me voy a limitar a comentar lo que hicimos nosotros, y del lugar prometo hablar a posteriori. (esta es la razon de porque puedo abreviar nuestra visita a Okinawa).

Como habeis visto en las fotos que nos rodean, ya desde el viaje en el avion nos hicimos notar. Ibamos unos cuantos esta vez : Soulef, Verity, Yu-Xuan, Roberto, Gonzalo y como no, nosotros tres, por supuesto.Ibamos a pasar solo 4 dias, pero que se prometian intensos. El primer dia llegamos y conocimos a las “dos Ms” : Midorii y Minami (Verde y Sur respectivamente…) viendo un espectaculo de baile Okinawense en el hotel, por cierto Roberto y yo salimos a bailarlo al escenario en cuanto pidieron voluntarios, lo que no habiamos entendido bien al presentador es que era un baile para las mujeres, pero bueno, ahi queda eso… nos aplaudieron mucho y nos llevamos un diplomita y todo !! El dia que tenga despacho lo colgare(jajaja…).

El hotelito no estaba nada mal, piscina exterior, piscina climatizada, yakuzzi al aire libre, un ofuro(bano tipico japones) que estaba genial… lo malo es que no acompano la metereologia… estuvo nublado casi todo el tiempo. El segundo dia estuvimos de visita por los lugares mas emblematicos de la isla, el tercero bajamos a la capital(Naha) y el cuarto tocaba irse, asi que tampoco dio tiempo para mucho.De todos estos lugares ya hablare cuando hable de forma exclusiva de Okinawa proximamente(aunque no se exactamente cuando).Solo mentar que en el hotel no falto alguna que otra fiestecilla en las habitaciones. No os vayais a pensar que en un ningun momento perdimos el ritmo !!

Tras nuestra vuelta a Osaka, con solo una noche de descanso de por medio, nos dirigimos en un “confortable” viaje en un bus de cuya duracion no quiero acordarme nos dirigimos Hiroshima, del lugar no voy a hablar porque ya hable previamente(no si se recordais mi famosa Odisea en Hiroshima). Asi que, como tengo excusa, de nuevo voy a hablar de lo que hicimos en vez del lugar. Llegamos a media tarde y tras ubicarnos estuvimos dando una vuelta por el Memorial Park y el Castillo, aunque como se nos hizo tarde no pudimos entrar.

Al dia siguiente, pasamos el dia entero en la siempre magica isla de Miyajima(junto a Hiroshima), que, aunque yo ya habia estado, me sorprendio mas que la primera vez… siempre le descubres algo nuevo… Y como cada rincon guarda su belleza, y rincones tiene hasta cansarte, pues imaginaros. Jesus y Raul tambien quedaron boquiabiertos.Y bueno solo comentar que aqui surge la leyenda de “El torerillo de Kyoto” (otro chascarrillo celebre del viaje) que surgio cuando me puse a torear a los ciervos(que en Miyajima tambien hay unos cuantos) para entretenerles para que no nos quitaran la comida!!, ya que quiza este prohibido enfurrunarles pero nadie dice nada del toreo!!

Por la tarde quedamos con Chizu, la chica japonesa que conoci la ultima vez que estuvimos en Hiroshima en casa de Talia (para refrescar vuestras memorias podreis rememorarlo pulsando aqui). Tan loca, graciosa y simpatica como siempre. Nos llevo a dar una vuelta por la ciudad a hacer un poco el bobo(como podeis ver en la foto) y luego nos acompano cuando tomamos un piscolabis nocturno en el hostal. Con esto caia la segunda noche y al dia siguiente solo hubo tiempo para ver el museo de la Bomba Atomica, que es expeluznantemente realista y riguroso.Personalmente, recomiendo todo al mundo que pueda que vaya a verlo, pero eso si, que vaya bien provisto de Kleenex porque te muestra la realidad tal y como fue… muy dura.

Y bueno, tras salir del museo solo nos quedaba coger el bus de vuelta a Osaka… y el resto… pues os lo contare la semana que viene. Hasta entonces os dejo con esta imagen del trio aluchense en el crepusculo de Miyajima…

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