Siempre ha habido cierto porcentaje de emails que me llegan por el formulario de contacto, que preguntaban sobre academias de japonés en Tokyo, pero últimamente éstos se están multiplicando. Debe ser que, tal y como está la situación en España, la gente vé una oportunidad para venir aquí, cumplir su sueño de estar en Japón y apostar por la formación, lo cual me parece una idea genial. Yo quizá no sea el más indicado apra hablar del tema puesto que yo lo estudié becado en la universidad de Osaka, pero aquí os dejo una breve lista de escuelas que conozco (espero que os sirvan ).
Naganuma : Todo un clásico. Es de las más antiguas y pioneras y, también, de las más conocidas. Con un sistema educativo propio muy bien avalado durante años. Es la única que conozco de forma cercana.
KAI School : Es otro clásico, especialmente conocida por que, si no me equivoco, es la que daba la formación de idioma japonés a los que vienen con la beca Vulcanus (ahora van a la Naganuma).
Intercultural Institute of Japan : Situada en las cercanías de Akihabara, esta academia cuenta también con muy buenas referencias. Ana Sora, que estudia allí, os puede decir más sobre ella.
ARC Academy : Esta es relativamente nueva pero está cobrando fuerza y tiene presencia en varias ciudades de Japón.
Human Academy : Una de las de más presencia internacional, que editan sus propios libros didácticos. Os dejo el link en inglés porque su web no tiene enlace en castellano.
ISI Tokyo : Tampoco tienen información on-line en español. Está más orientada a personas que irán a la universidad o a trabajar en Japón.
Kudan Institute : No tienen página de presentación en Español pero es interesante echarle un ojo. Ya que tienen cursos de hasta 8 niveles distintos y están en el corazón de la capital.
Samu Language School : Situada en Shin-Okubo y con bastante flexibilidad en los cursos, por ejemplo, permiten hacer cursos de 6 o 7 meses (que no todas lo permiten).
Interspain : Que, aunque normalmente imparten cursos de español para japoneses, a veces también hacen cursos de japonés (en español).
Si conocéis más escuelas de primera mano o podéis aportar vuestra opinión sobre las ya mencionadas, agradecería que lo dejárais en los comentarios.
ACTUALIZACIÓN : Seguimos actualizando la lista gracias a Neki, Ellyster, saveernesto y Jose Manuel.
Daidō Moriyama (森山大道) es un fotógrafo japonés conocido por retratar el Japón de la segunda mitad del s.XX con un peculiar estilo cercano, espontáneo, ligero… normalmente en blanco y negro y con mucho granulado. Como ha dicho en varias entrevistas, la fotografía para él es sensualidad y seducción, algo que me destacó bastante ya que yo opino lo mismo. Aunque nació en Osaka y ha vivido en varios lugares del país, lleva ya décadas en Tokyo, donde ha desarrollado la mayoría de su trabajo, sobretodo en Shinjuku y sus barrios rojos. Leyendo sobre él, visitando su web, y viendo entrevistas que le han hecho me he dado cuenta de que tenemos mucho en común (salvando las distancias) en lo que respecta a forma de ver la vida, la fotografía y las metodologías.
Más abajo os dejo un vídeo de apenas 10 minutos, que resume todo esto, y creo que, aunque no os guste la fotografía, merece la pena que lo veáis, ya que muestra un Japón distinto y, a la vez, muy familiar. En él dice que, por las noches, sale con su cámara, para en un bar, toma una copa, vuelve a salir a hacer fotos, para en otro bar, toma otra, sigue haciendo fotos… y así. Esto me hizo mucha gracia, porque a veces yo también me he ido solo a Dōtombori con mi cámara y unos yenes en el bolsillo, para tomar algún que otro refrigerio mientras fotografío a la gente que habita la noche… Ya me diréis qué os parece…
Además, sentirse como un fideo literalmente, porque el estrafalario onsen de Yunessun en Hakone, ofreció este tipo de “Ramen Onsen” durante varios meses en el 2008 y parte del 2009 como celebración de los 10 millones de visitantes. No solo los baños imitaban un cuenco de Ramen y la sala estaba decorado con palillos que parecían que iban a atraparte de un momento a otro si no que también, el conocido chef Ichiro Furuya, de Nantsuttei, entraba de vez en cuando y simulaba estar cocinando una de sus aprecidas recetas en tu baño !!
Sí, sé que muchos diréis que os hablo de esto demasiado tarde, pero hay dos razones por lo que lo hago ahora y es que, en el 2011 es el décimo aniversario del onsen y se prevée que durante los primeros meses del próximo año nos sorprendan con alguna frikada similar. Y, en segundo lugar, porque se ha anunciado que esta misma empresa pretende instalar balnearios temáticos similares en toda China… ¿los harán al estilo rollito de primavera?… Yo no lo descartaría. No olvidéis que este lugar se hizo famoso en Japón por sus baños de té verde, café, sake o vino tinto :
Esta entrada de hoy es para comentaros otra colaboración que voy a comenzar este verano, y se trata de YokmoK, una empresa especializada a viajes de aventura en grupos reducidos con los que voy a empezar a diseñar viajes por Japón un poco distintos a los convencionales, pero igualmente completos, agregando el toque de aventura : rutas en bici, trekking, noches en templos… y así, empaparnos de la vida cotidiana japonesa, tanto la tradicional y moderna, disfrutando mano a mano con los nipones. La guía durante la totalidad del viaje también será organizada y llevaba a cabo por mí (incluído en el precio, nada de cargos extras).
El primer viaje que ofrecemos es un viaje de exploración, es decir, un viaje de prospección que hacemos para descubrir estas nuevas rutas, que es más flexible que un viaje organizado cerrado, pero también más económico. En este caso profundizaremos en el área de Kansai y los Alpes Japoneses. Aquí tenéis más información sobre el viaje. ¡Vente a explorar Japón con nosotros! ¿te animas?. Primeras salidas en Septiembre y Octubre.
A menudo recibo correos preguntándome sobre una breve guía de Kyoto y sus alrededores. Y es normal, porque es uno de los destinos de Japón que más lugares para visitar encierra, lo malo es que, algunos de ellos están muy separados unos de otros por razones históricas. Cuando se tomó la decisión de mover la capitalidad de Nara a Kyoto, fue porque, en Nara, todo estaba mas junto y la religión tenía demasiado peso en la política, por lo que, cuando se estableció la nueva capital, el palacio imperial y las instalaciones gubernamentales, se instalaron en el corazón de la ciudad, mientras que los principales templos quedaron en los límites de la misma, cerca de las montañas.
Por lo tanto podemos encontrar varias partes diferenciadas para visitar Kyoto, a continuación las anumero y comento lo que, a mi entender es lo principal de cada una :
- Norte : El precioso distrito de Arashiyama y el Atagosan. También destacaría el onsen de Kurama.
- Sur : Partiendo de Uji, podemos ir subiendo hacia Kyoto pasando por el Fushimi Inari Taisha, el Tofukuji, hasta el Sanjusangendo.
- Este : Esta zona es de las más bellas de la ciudad, lo malo es que los principales lugares a visitar están todos demasiado distribuidos. En el sureste nos encontramos el majestuoso Kiyomizudera, un poco más hacia arriba, el santuario de Yasaka, y muy cerca de éste el barrio de Gion. En el centro este, el Heian Jingu y en noreste el Ginkakuji y el paseo del filósofo.
- Oeste : Sin duda alguna la joya del oeste de la ciudad es el Kinkakuji, pero yo considero imprescindible también visitar el Ryoan-ji y, si hay tiempo, el Ninna-ji ya que están todos cercanos.
- Centro : Destacaría el Palacio Imperial y el Castillo de Nijo y, un poco más al norte : Karasuma, Kawaramachi y el barrio de las geishas de Pontochō.
Como podéis imaginar, solo os he nombrado lo principal de cada zona, ya que Kyoto tiene mucho que ver, yo destinaría 3 o 4 días del viaje aquí para poder abarcar todo (o casi todo) lo que os he comentado. El hospedaje no debería ser un grave problema durante la visita. Esta ciudad está acostumbrada a recibir turismo, tanto interno como internacional, por lo que las alternativas de alojamiento en Kyoto, son de lo más variadas, desde el típico ryokan japonés hasta el más lujoso de los hoteles, pasando por hostales de juventud y precios para todos los bolsillos.
Batsu y maru son los nombres que reciben la cruz y el círculo en Japón respectivamente, y se usan de forma constante para indicar lo que está bien y lo que es mal. Ya sabéis que los japoneses son muy gráficos : las maquetas de los plato de comida, las fotos en los menús, los cartelitos, así que no es extraño que se usen estos símbolos tan fáciles de entender. Por ejemplo, La cruz siempre significa prohibición, algo incorrecto, que está mal hecho o no debe hacerse, por ejemplo, en la imagen superior podéis ver un tanuki, con cartelitos de “BATSU” (×), mostrando qué no se debe hacer en el metro de Tokyo.
La verdad es que este símbolo se usa constantemente, incluso los japoneses lo hacen cruzando sus brazos (imagen sobre estas líneas). En contrapartida, tenemos el “MARU” (○) se usa más en carteles y, aunque alguna vez me lo han hecho con los brazos (que se me escapaba la risa) no suele ser tan común. Pronto, Batsu y Maru será una nueva sección de este blog donde intentaré hablar de la verdad o falsedad que hay en diferentes rumores, tópicos y sensacionalismos que he leído (o me han preguntado) sobre los japoneses y la sociedad japonesa en general. A ver qué os parece.
Sí, hacía tiempo que no ponía un video friki de Youtube, sabéis que no suelo hacerlo, pero esto es una frikada tan gorda que no he podido evitarlo, y ya que estamos en veranito… se trata de una japonesa en bikini diciendo las estaciones de la línea Yamanote de Tokyo, sí tan simple como eso… un claro ejemplo de vídeoGravure absurdo japonés. Se vé que después del éxito que tuvimos Tosca, Lorco y yo cantando la Yamanote el año pasado parece que ahora quieren rivalizar con nosotros.. ¿Créeis que lo han conseguido? Estas cosas solo pasan en Japón…
La última vez que estuve en Sapporo, la capital de la nórdica isla de Hokkaido, me encontré un curioso altar lleno de juguetes. No sabía qué significaba, así que me acerqué y ví los símbolos que aparecen en la fotografía superior : 水子 (Mizuko, literalmente traducido : niño de agua). Así que, probablemente, se trata de un altar de Mizuko kuyō, que es una ceremonia para proteger a las mujeres que han practicado (o tenido) un aborto del espíritu del niño y, así, permitir que el alma del bebé descanse en paz. Siendo así, el tema de los juguetes toma bastante sentido, aunque es un ritual bastante triste… ¿Qué opináis vosotros? ¿os imaginábais algo así?
El otro día, paseando por Nagasaki, me llamaron la atención un grupo de colegiales que iban con sendos gorros y mochilas amarillas. Me acerqué y ví que e realidad los niños portaban agún tipo de señalización vial en las mochilas. Era la típica de “precaución por la proximidad de niños” y me pareció una idea muy original. A menudo estas señales están en las cercanías de los colegios, pero muchos niños vuelven en grupo a casa y gracias a estas mochilas la señalización va con ellos.Además ese color amarillo resalta bastante a distancia.. En la espalda pone Kōtsuuanzen (交通安全), que sería algo así como seguridad vial, y la verdad que no se si es una medida habitual de este colegio o sólo algo puntual pero me pareció una gran idea. ¿Qué opináis?
En Japón en general se conduce con prudencia,
pero este tipo de cosas nunca viene de más.
Ken Hirai (平井堅) es uno de esos cantantes japoneses sumamente versátiles que pueden cantar Pop, Rock o Soul y tener un éxito indiscutible. Es propio de Osaka, una ciudad que amo profundamente, y lleva dando guerra en el panorama musical desde 1995, aunque su éxito rotundo comienza con el nuevo milenio. Muy respetado en Japón y otros países de Asia, este artista, cuyos rasgos a veces me hicieron dudar de que su genética fuera 100% japonesa (que en realidad sí lo es), siempre será muy especial par mí, porque cuando yo llegué a Japón en Octubre de 2005, el lanzaba su tema “Pop Star“, que fue número uno y sonaba por todas partes, de ahí que esa canción siempre me evoca a mis primeros días en el país nipón (de hecho podéis leer mis primeras andanzas aquí). A continuación os dejo el video-clip… no podéis negar que es MUY pegadiza…
).
¿Créeis que lo han conseguido? Estas cosas solo pasan en Japón… 
