Después de una semana de inactividad bloguera, vuelvo con la crónica de cómo fue para mí fín de año. Hacía tiempo que tenía ganas de pasarlo en un ambiente playero y cálido, y aprovechando que otros amigos viajeros iban a estar la zona, decidimos organizarnos para pasar la nochevieja en White Beach, en Puerto Galera, un lugar de Filipinas del que ya os hablaré más adelante.

Allí coincidimos con pequeños grupos de gente de diferentes países, aunque los más numerosos eran los coreanos que vinieron en un viaje organizado por la universidad para pasar la nochevieja y se contaban por decenas. En la foto superior estoy con algunas de las chicas coreanas que conocimos. Bajo estas líneas estamos los 3 viajeros que nos juntamos allí, de izquierda a derecha, Pablo Ientile (ilustrador argentino afincado en Europa que ahora está recorriendo Asia en su proyecto “illustration around the world“, y que vino desde Taiwán), Pak Muñoz (amigo de mi Madrid natal, que es un viajero empedernido y que llegaba de Tailandia para quedarse por aquí unos meses) y, el último, yo… el despeinado.

Allí pasamos unos días estupendos, disfrutando del lugar, conociéndonos mejor, compartiendo cervezas, risas, diferentes puntos de vista y experiencias viajeras, no sabíamos muy bien lo que nos encontraríamos en nochevieja…y simplemente la dejamos llegar y llamar a la puerta. La tarde pasó tranquila, disfrutamos de un maravilloso atardecer, el último de 2011, y cenamos relativamente pronto (básicamente cuando nos entró hambre).

Por la noche, este tranquilo lugar se transforma. No se si es así durante todo el año o fue solo el ambiente internacional que esperaba la llegada del nuevo año, pero con el crepúsculo, las embarcaciones se rindieron al sueño en la arena, mientras que los locales en la playa, encendían todas las luces, servían comida y bebida por doquier al ritmo de una música cuyos altos decibelios no dejaba escuchar el susurro del mar que apenas estaba a unos metros.

Según se iba acercando la medianoche, nos aproximamos al mar, muchos abandonamos las carpas y los locales y nos amontonamos mirando nuestros móviles y relojes, en la húmeda arena. Sonó una alarma…”¿Ya? ¡Según mi reloj queda un minuto!”… “Según el mío 40 segundos”… muchos ya se estaban abrazando y daban saltos…”¡pero qué mas da!”, estaba tan acostumbrado a un año nuevo con cuartos, campanadas y tanta sincronización que este año nuevo de frontera difusa me había desconcertado. ¡Feliz año nuevo! gritamos… y abrazamos a desconocidos… y gritamos en todos los idiomas que conocíamos y algunos otros que solo el alcohol de esa noche nos dejó conocer… ¡Feliz año nuevo a todos!

Algunas bengalas, sobre la arena, se aliaron con petardos y cohetes, para dar luz entre los gritos de buenos deseos… luego llegó la euforia, los bailes llenos de sudor a quemarropa, las eternas charlas con desconocidos que no lo serían nunca más y el fuego de las cariocas… el resto, supongo que no se diferencia mucho de cualquier nochevieja fiestera que hayáis vivido vosotros, así que no hace falta que lo cuente… mis mejores deseos para todos en este 2012…

Este tío era un artista, aquí podéis verle más de cerca

Acabo de llegar de pasar la nochevieja y el año nuevo en Filipinas y ya estoy otra vez al pié del cañón. Tengo que ponerme al día y empezar con mucha fuerza este nuevo año, así que esta semana no actualizaré el blog y me tomaré unas vacaciones blogueriles de año nuevo. Eso sí, la semana que viene volveré sin falta, mientras tanto, puedes seguirme en Twitter, donde seguiré activo. Aquí os dejo algunos links que quizá os sean útiles durante mi ausencia:

- Si quieres trasladarte durante dos minutos a diferentes sitios de Japón, aquí tienes algunos vídeos.
- Si te gusta probar de todo, quizá te guste echar un ojo a la sección de snacks y bebidas raras japonesas.
- Si tienes dudas generales sobre Japón, cómo venir a trabajar o estudiar, tu viaje a tierras niponas o el idioma japonés, no dudes en visitar la sección de preguntas frecuentes.
- Si quieres ver fotografías de Japón u otros lugares de Asia, no dudes en pasarte por el fotolog.
- Si buscas información sobre destinos de asia oriental o sudeste asiático prueba con China, Corea, Singapur, Vietnam, Taiwan, Tailandia o Filipinas.

¡¡ FELICES AÑO NUEVO A TODOS !!

ENERO: Empecé el año aprovechando el invierno japonés para visitar el Parque de los monos de Jigokudani en Nagano, un lugar que llevaba mucho tiempo queriendo visitar pero al que no había podido ir con anterioridad.

FEBRERO: Estuve participando en la producción de un documental con la productora española VIDICAM, realizamos un itinerario por el oeste de Japón que culminó con la celebración del Setsubun en Nagasaki.

Fotografía de Reuters / ASAHI SHIMBUN

MARZO: En Marzo fue el trágico terremoto y posterior tsunami que azotó Tohoku y que se llevó por delante cientos de pueblos y miles de vidas. Yo, justo estaba en España ya que ese mes tenía varios eventos, pero a todos los que tenemos relación con Japón nos marcó para siempre.

ABRIL: Mes en el que regresé a Japón, para reencontrarme con un país que resurgía de la catástrofe con su hanami más florecido. Fue muy emotivo volver allí tras todo lo sucedido.

MAYO: Aproveché a disfrutar de algunos días en Filipinas, concretamente en una isla paradisiaca perdida cercana a la ciudad de Davao, ya que luego tendría que volver a España.

Fotografía de Kazumasa Horiuchi

JUNIO: El mes de Junio, que yo ya estaba en España, fue el evento rock4Japan en Barcelona, que presenté con mis amigos Marc Bernabé y Capitán Urías. Y así recaudamos fondos para la Cruz Roja japonesa.

JULIO: Pasé parte del verano en España, descubriendo todo tipo de rincones de la mano de Minube, una experiencia única que me dió la oportunidad de seguir viajando y conocer mejor mi propio país.

AGOSTO: Volví al país del sol naciente, pero esta vez para visitar lugares menos habituales, como Okinawa o el misterioso Monte Osore, en Aomori. También tuve la oportunidad de reencontrarme con muchos viejos amigos.

SEPTIEMBRE: Volví a España para seguir viajando por Europa con Minube. Gracias a ellos y a Pullmantur, pude realizar mi primer crucero por el Mediterráneo, además acompañado de gente muy especial. Fue todo una experiencia.

OCTUBRE: Esta foto de la Torre de Cantón, creo que os da una buena pista: este mes fue para mí un mes de muchos cambios, me tocaba enfrentar nuevos retos profesionales que me llevarían de nuevo a Guangzhou, en China.

NOVIEMBRE: En Noviembre este blog recibía el premio bitácoras al mejor blog de viajes en español del año 2011, un premio que me animó a seguir trabajando, viajando y compartiendo mis vivencias con todos vosotros con toda la ilusión.

DICIEMBRE: Este año me toca pasar la navidad lejos de casa, pero de una forma inolvidable, el día 24 estuve en la boda de unos amigos chinos, y la nochevieja la pasaré en una cálida playa filipina.

Este año, como ya me ha pasado otras veces, me toca pasar la navidad lejos de casa. Suelo intentar siempre volver a España en navidades, me gusta estar con la familia en estas fechas (además ves a gente que solo ves muy de tarde en tarde…) pero acabo de comenzar un proyecto nuevo y me es imposible. No obstante, muchas veces he leído en blogs cómo gente que no volvía a casa por navidad hablaban de esta situación con una melancolía tal que rozaba lo dramático y no puedo estar más en desacuerdo. Es lógico que echemos de menos a nuestros familiares, sobretodo tras alguna que otra conversación por Skype, pero creo que el estar fuera en navidad también te da otras oportunidades a disfrutar.

En mi opinión, estar en un país tan diferente al tuyo, te permite vivir otras experiencias, ver cómo viven allí estas fechas (aunque no sean paises de tradición cristiana, como es mi caso)… También puedes disfrutar de unas navidades diferentes con otros compañeros que no hayan podido volver a su país, sin ir mas lejos, mis primeras navidades en Japón, fueron muy especiales y me sentí muy apoyado por todos los amigos que, más o menos, estábamos en una situación similar.

Esta año, va a ser una nochebuena en la lejanía muy original ya que, como en China, la nochebuena y la navidad como tal no se celebran, unos amigos míos justo se casan el 24 por la tarde-noche (como si fuera un sábado cualquiera). Así que tendré una buena cena igualmente pero por un motivo distinto. Y bueno, para felicitaros las fiestas a todos os dejo con este spot publicitario protagonizado por las bellezas del grupo surcoreano Kara que, aunque en realidad anuncia el pollo frito del Family Mart (la misma cadena de establecimientos que vendía el Man de Slime), es “muy navideño”

¡¡ FELIZ NAVIDAD A TODOS !!

Hoy, no voy a hablar de Japón, ni de viajes, hoy voy a hablar de mí, de esos nuevos retos que la vida nos propone de vez en cuando y de un cambio en mi vida profesional (efectivamente, profesional, es decir… no me caso …). Después de dos años maravillosos trabajando codo a codo con Minube (con sus idas y venidas correspondientes) comienzo una nueva etapa como Country Manager Asia en SmartUP, una consultora de marketing española con presencia en varios continentes.

Este puesto me tendrá viajando constantemente entre Japón, China (incluyendo Hong Kong) y Filipinas, así que seguiré haciendo lo que más me gusta: viajar, y trabajar en áreas que me encantan, como es el marketing on-line, el social media y los mercados internacionales. La simple idea de profundizar en el mundo del social media chino y japonés (y diseñar estrategias para estos entornos) me hace mucha ilusión y creo que es el futuro para el desarrollo de un negocio global.

Lo dicho… un momento de cambio… una nueva etapa que comencé hace algo más de un mes y que quería compartir con vosotros. Gracias a todos por estar ahí…

Este viernes durante el evento InterQué celebrado en Madrid se hicieron públicos los resultados de la deliberación de jurado y se nombraron a los ganadores de los premios bitácoras 2011. Y, gracias a todos vosotros, este blog se ha llevado el premio bitácoras al mejor blog de viajes, un galardón que, ya sabéis, me hace mucho ilusión recibir y que podéis ver en la fotografía que encabeza esta entrada (que es original de Nacho Alonso).

Quiero dejar claro que este premio es de todos, ya que sois vosotros los que habéis conseguido que llegue hasta aquí, por lo que prometo compartirlo de alguna forma (como no puedo partir el premio en trocitos, lo haré realizando algún concurso o algo así, aún no sé el qué, pero ya pensaré en algo…). No me quedan palabras de agradecimiento por vuestra colaboración y vuestras felicitaciones, que me han llegado por decenas tanto por Facebook, como por email y Twitter. Como no pude asistir al evento por encontrarme viajando, envié un vídeo de agradecimiento, que es este que comparto hoy con vosotros.

¡¡ MUCHAS GRACIAS A TODOS !!

La brisa, acompañada de una ola de mar que pareció sonar más fuerte que sus hermanas me devolvió al mundo real… levanté la mirada de mi cámara de fotos, y volvió a invadirme el blanco y el azul…tomé un poco más de café turco y miré a mis compañeros… todos estaban allí, sonriendo, tal y como los había dejado antes de ausentarme por unos segundos entre mis propios pensamientos, desordenados en mi cabeza, como los papeles en el escritorio de mi habitación…

Ya se que normalmente son los miércoles los días en los que comento este tipo de viajes, y hoy es jueves, sí… pero esta semana estoy a tope con mil cosas y no me ha dado tiempo, así que os hablaré hoy de Sidi Bou Said, un rincón de Túnez, que tuve la oportunidad de visitar durante el crucero por el mediterráneo que disfruté hace unas semanas gracias a Pullmantur y Minube.

Esta ciudad es bastante curiosa, ya que desde hace 90años, solo hay dos colores que la definen: el azul y el blanco, y todas las edificaciones de la ciudad mantienen esta armonía, que unidas al azul del mar hacen de esta ciudad toda una delicia visual. Esto unido a su clima privilegiado, hacen que este sea uno de los puntos más visitados y turísticos del país, convirtiéndose también esto en su principal desventaja.

No obstante, el perderse por sus calles, saliendo de los caminos principales, subir a las terrazas de las azoteas, hablar con la gente del lugar (más allá del regateo, se entiende ) o tomarte un café frente al mar no deja de tener un encanto muy especial. Sobretodo cuando notas que la brisa, además de a sal, sabe a risa y reencuentro…

A principio de año este blog alcanzaba las 1000 entradas, y unos meses después cumplía seis años, algo que, como ya he dicho muchas veces, no hubiera sido posible sin vuestro apoyo, algo que es lo que me gustaría recalcar en esta entrada de hoy, ya que ¡Somos legión!. No se si os habéis dado cuenta, pero en el grupo de facebook de Japoneando, donde también hablo de este blog, ya hemos superado los 10000 amigos y esto sigue subiendo…¡y ya rozamos los 11000!

De la misma forma en nuestro canal de YouTube de Japoneando, donde enseñamos japonés paso a paso, también hemos superado recientemente los 10000 suscriptores, otro dato que nos demuestra vuestro interés por nuestro trabajo y vuestro apoyo. Esto es vital para nosotros ya que todo lo hacemos poniendo mucha alegría e ilusión. De la misma forma, os invito a visitar el canal de Youtube de este blog, en el que veréis vídeos de mis viajes y de las cosas que voy probando. También podéis obtener más información en mi twitter y el twitter de Japoneando.

¡Gracias a todos por acompañarme en mis aventuras!

Como ya comenté, hace un mes (más o menos) y gracias a la invitación de Minube y Pullmantur, estuve de crucero por el Mediterráneo. Era la primera vez que tomaba un crucero de estas dimensiones durante tanto tiempo (una semana), lo más que había estado habían sido 4 días en un crucero por el río Nilo y un día en un Ferry de Japón a Corea. Así que, en esta entrada, os hablaré brevemente de mi experiencia.

Lo primero que me llamó la atención fue la envergadura de estos barcos, cuando los vemos desde fuera nos parecen enormes, pero es que dentro ya es una pasada, hasta te olvidas de que estás en un barco (salvo que el mar esté un poco revuelto). Con una capacidad de miles de personas e instalaciones para todos los gustos (desde casinos y discotecas, hasta gimnasios y rocódromos, pasando por guarderías o peluquerías). Además, yo estuve en un circuito con “todo incluído” y había gente de todo tipo, lo que implica que hay precios para todos los bolsillos, algo que también me sorprendió gratamente.

En general me pareció una forma distinta de visitar varios destinos en poco tiempo mientras te desplazas por las tardes/noches. Lo único malo que esto tiene es que puedes catar cada lugar que visitas, pero no saborearlo como quisieras, siempre te quedas con ganas de más, pero bueno, así se te hacen ganas de volver más tranquilamente. De todas formas, lo que yo os pueda decir aquí es poco, así que os dejo con este vídeo de presentación de nuestro viaje en el que podréis ver más detenidamente cómo es l barco por dentro y conocer un poco más a los que fuimos a ese viaje. ¡Espero que os guste!

¡¡ FELIZ FÍN DE SEMANA !!

Tras un largo vuelo, llegamos a Kansai, allí nos estaban esperando los organizadores. Intentado poner orden a la japonesa a un grupo de jóvenes europeos recién llegados de Frankfurt con mucha emoción. Nos hablaban con un inglés apenas entendible. Mi amigo Sergio, compañero de vuelo y posteriores se despedía de mí:
- Yo me tengo que ir en este grupo, nosotros vamos a Kyoto – me dijo – pero iré a verte a Osaka.
- En cuanto sepa cómo funciona este país yo iré a verte a Kyoto…- respondí

Finalmente llegó mi turno, tacharon mi nombre de una lista y me monté en un coche con otras tres personas. Apenas hablamos un poco, pero cuando el vehículo arrancó, me callé y no despegué la vista de las ventanillas. Me olvidé del cansancio y del sueño y esforcé los ojos al máximo, no quería perderme nada… podía notar como mi corazón se hacía grande con cada neón o cada edificio colocado con aleatorio orden entre las calles de esa ciudad que luego sería mi cómplice nocturna. Acababa de llegar a Japón, un país que sería mi hogar durante los próximos años.

Van a hacer ya seis años desde ese momento, pero todavía noto como se me eriza el vello y el corazón late más rápido cuando lo recuerdo. Hoy es el sexto aniBLOGsario de esta bitácora que comencé justo antes de venir a Japón pasado mucho tiempo desde ese día, he cambiado mucho, he viajado mucho y entiendo muchas cosas que entonces no comprendía, aunque mi punto de vista también ha cambiado y muchas cosas que antes creía entender se ponen en entredicho… todos somos tan iguales y tan diferentes a la vez…

Para despedir esta entrada, poco me queda por decir, solo daros las gracias a todos y cada uno de vosotros, a todos los que me habéis apoyado con vuestras visitas y comentarios, a todos los habéis cruzado en mi vida hasta el día de hoy, los que seguís en ella y aquellos cuyo camino hizo que no pudiéramos seguir en contacto… porque todos sois cómplices de este blog y de lo que soy yo ahora mismo. Por eso os dejo con esta canción de Home Made Kazoku de agradecimiento (que además fue número uno en Japón cuando yo apenas llevaba unos meses allí).

¡¡ GRACIAS A TODOS !!