Visto en Guangzhou, ciudad en el Top 10 de las más ricas de China, un país lleno de contrastes, en el que la desigualdad social, desafortunadamente, es uno de los más notorios.

ACLARACIÓN : Los miércoles siempre hablo de mis viajes fuera de Japón.

Ya sabéis que llevo bastantes años viviendo en Japón, y conozco bien los patrones de comportamiento nipones. Pero durante mi experiencia como Country Manager de Minube Asia, me he enfrentado también al protocolo chino y he tenido que aprender a fuerza de observación como funciona. Hace tiempo, ya comenté algunos consejos básicos para los negocios en China, esta vez, desde mi breve experiencia, intentaré dar algunos consejos para comidas y cenas de negocios en China. Empezaremos por el principio, la forma de sentarse a la mesa :

En China, las mesas son redondas con el centro giratorio, para que todos los platos roten entre todos los comensales. Si estamos en una sala, el anfitrión siempre se sentará al lado opuesto de la puerta, de tal manera que él pueda ver quién entra o sale en cada momento, si estamos en un espacio abierto se sentará de espaldas a la pared, para tener la máxima visibilidad del lugar. Nosotros nos sentaremos a su derecha y nuestro intérprete (o acompañante, si lo hubiera) a su izquierda, mientras que el co-anfitrión se sentará justo en frente del anfitrión. El resto de invitados se sentarán según su rango o edad más cerca de nosotros y el anfitrión.

En algunos lugares del país usan la primera taza de té para limpiar los utensilios de comida, si ves que lo hacen, haz tu lo mismo, pero si no, no lo hagas, ya que podría considerarse un mal gesto. De la misma forma, deja que el anfitrión empiece a comer o proponga el brindis antes de comer y beber (esto último es aplicable a todos los países creo yo…). Sobre el uso de los palillos, al igual que en Japón, nunca hay que clavarlos en la comida, ni pasar alimentos de unos palillos a otros (ya que son símbolos de infortunio).

Prueba todos los platos (por muy mal aspecto que tengan ) y al final deja algo de comida en tu plato y algo de bebida en tu vaso, si no lo haces, pedirán más bebida y más comida y entrarás en un ciclo infinito , ya que para ellos esta es la forma más directa de demostrar su hospitalidad y sus buenas intenciones contigo. Haciendo esto demostrarás que te has quedado satisfecho y que la comida estaba servida en su justa medida (si además hablas un poco de chino y le dices lo satisfecho que estás ya sería perfecto!). Para terminar, al finalizar la comida haz “oídos sordos” a eructos y similares, ya que no están mal vistos, si no todo lo contrario (esto realmente cuesta al principio…)

Me he puesto atar cabos y son ciertos varios detalles, por ejemplo, en mixi, la red social más extendida en Japón, muy poca gente tiene una foto suya como avatar. Por otro lado, otro tipo de redes sociales donde la persona es más identificable, como Facebook, no está tan arraigada, de hecho, todos los japoneses que conozco tienen mixi, pero sólo los que viven (o han vivido) en el extranjero o tienen amigos extranjeros tienen Facebook.

Con los bloggers pasa lo mismo, la mayoría no gustan de difundir los contenidos de sus blogs en redes sociales (quitando los que escriben su blog en la propia red social) y normalmente, usan pseudónimos, pero el nombre real es imposible de encontrar. Entre los bloggers de otros países los pseudónimos también son algo común, pero normalmente hay un lugar donde puedes saber más detalles del autor, en el caso de Japón no siempre. Esto ya es algo exagerado en los blogs corporativos, donde los escritores del mismo no suelen firmar, muchas empresas consideran esa información confidencial.

Otra cosa que me chocó bastante es que muchos de mis amigos japoneses (la mayoría nacidos entre 1980 y 1986) no tienen mail personal en el ordenador, solo tienen un mail que les dá la universidad y que utilizan para enviar los trabajos correspondientes de sus asignaturas y, para otros fines, usan el email del móvil. Eso al principio me pareció inconcebible, pero sí, es cierto. Sobre el formato de estas direcciones de correo electrónico de los móviles ya hablaré en otra ocasión.

Yo creo que más que miedo a internet es algo cultural, relacionado con el uchi y el soto, es decir, 内 uchi (tu familia, amigos y, en menor grado, compañeros de trabajo) y el 外 soto (todo lo demás, lo desconocido y potencialmente peligroso, por lo tanto, de lo que debemos desconfiar, en este caso internet). Intenté aclarar este concepto aquí, pero no supe explicarlo bien… ¿vosotros qué opináis?

Como ya sabéis, he ido a China y Hong Kong en muchas ocasiones, algunas de ellas para hacer negocios y, realmente, he cometido muchos errores por no saber como actuar en ciertos casos.

Así que, os voy a dar unos consejos básicos para que no los cometáis vosotros:

- Cuando alguien nos da su tarjeta, nunca debemos guardarla en el bolsillo trasero del pantalón ya sea suelta o en la cartera, ya que tiene un significado despectivo, es mas aconsejable guardarlo en el bolsillo interior de la americana o abrigo, al estar cerca del corazón, simboliza confianza.

- Cuando queremos llamar a alguien o llamar un taxi no lo haremos alzando la mano con los dedos hacia arriba, como en occidente, si no inclinando la mano hacia abajo (al llamar un taxi) o moviendo la mano hacia nosotros ( al llamar a una persona).

- Si estamos con alguien con el que acabamos de cerrar un trato y empieza a llover no debemos darle nuestro paraguas, en chino, la expresión “dar el paraguas” se pronuncia igual que la palabra “disgregación”, por lo que podría implicar que la relación de negocios no va a ir bien. Lo mejor es ir hasta el coche o el taxi con la persona sujetando nosotros el paraguas.

- Esto no me ha pasado, pero lo leí hace tiempo en algún blog y me pareció muy interesante, tampoco se debe regalar un pañuelo a alguien con el que no se tiene mucha confianza, ya que podría interpretar que se le desean desgracias, ya que se utiliza para secar lágrimas.

¿No os parece curioso?

Hoy es día festivo en Japón, hoy es el Seijin no hi (成人の日), el día en el que los japoneses que han cumplido los 20 años en el último año celebran formalmente su mayoría de edad, en una ceremonia llamada Seijin shiki (成人式). Ya os expliqué en qué consistía aquí, así que hoy os hablaré de una que viví en primera persona hace 2 años. Como véis me vestí para la ocasión de los pies a la cabeza :

Al principio los jóvenes que celebran la ceremonia entran a un salón de actos del ayuntamiento de la ciudad en la que residen y allí, dan un discurso en la que casi todo el mundo se queda dormido. Después, cada persona por su lado se vá con sus familiares y amigos a un templo a que les hagan una ceremonia especial para bendecirles en su vida de adultos antes de darse la juerga padre por la noche . Nosotros fuimos concretamente al Kasuga Taisha en Nara. Aquí os dejo una foto con la que he experimentado en el photoshop, para que veáis cómo íbamos vestidos. ¿Os gusta?

El Gravure ( グラビア ) es un género de la fotografía y el vídeo en Japón que consiste en que modelos muy jóvenes posan en bikini o ropa interior para revistas, calendarios, posters, DVDs o páginas de internet principalmente orientados a un público masculino adulto.

Este género se diferencia del erótico en que nunca se ven los senos ni los órganos genitales, lo cual sería ilegal en este país, ya que algunas de estas modelos (a las que se denomina Gravure Idol (グラビアアイドル)) son menores de edad. Hasta el punto enfermizo de venderse libros y vídeos de niñas de alrededor de los 10 años y estar socialmente aceptado.

Es un tema polémico… ¿que opináis vosotros?

Según Yahoo News Japan las razones principales por las que se ha asociado este año al cambio son, el cambio del panorama político que se espera a nivel mundial tras la victoria de Obama en los Estados Unidos, y el reciente cambio de Primer Ministro en Japón, el cambio climático y el cambio ecónomico debido a la crisis que se está viviendo en todo el mundo.

¿ Vosotros con qué concepto relacionaríais el 2008?

El Pachinko (además de un blog) es uno de los juegos con más éxito entre los japoneses. Hay gente que lo compara con las máquinas tragaperras o con el pinball, pero no es más que un sistema por el que metes unas bolas y controlando la velocidad y (a veces) la inclinación, tienes que intentar que se metan por lugares concretos para ganar… ¡¡ más bolitas !! (que luego pueden ser canjeadas por regalos o dinero).

Estos locales siempre están llenos de gente… los hay por todas partes y, entre el estruendo de las bolas y la música a todo volumen, estar allí es una locura. Al estar relacionado con las apuestas y el juego (aunque estos locales son totalmente legales) se asocia su gestión a los yakuza y a una posible forma de blanqueo de dinero, pero claro… esto se dice, pero no puede demostrarse. ¿Qué os parece a vosotros?

Cada vez me escribe más gente preguntándome qué tienen que hacer para trabajar en Japón y así quedarse una temporada larga aquí. No es nada fácil conseguirlo, pero no imposible, aquí os dejo una pequeña guía con algunas posibilidades :

• La primera opción sería venir como estudiante de japonés, de esta manera una escuela de Japón te facilitará la documentación y podrás tramitar tu visado de estudiante en la embajada japonesa de tu país. Una vez aquí, con este tipo de visado, puedes conseguir tu permiso de trabajo a media jornada a los 3 meses. Después tendrías que buscar un trabajo de jornada completa y conseguir que la empresa te patrocine para cambiar tu visa de estudiante a una visa de trabajo.
• Otra opción es venir con una beca de estudios o un programa de intercambio. Con este tipo de visado puedes conseguir tu permiso de trabajo a media jornada (llamado arubaito) desde el primer momento, siempre y cuando el organismo emisor de la beca lo autorice. Durante el período de la beca buscar trabajo y hacer el cambio de visado. Aquí tenéis algunas becas que os servirían.
• Si tu empresa tiene sucursal en Japón puede intentar pedir un traslado. Con una visa de traslado profesional puedes trabajar en Japón sin problemas siempre y cuando sea en esa empresa.
• La opción más difícil, pero no imposible, es venir como turista y durante los 90días (al menos para España) que te da este permiso, intentar buscar un trabajo y conseguir que una empresa te contrate. Este caso es el más difícil por que normalmente las empresas no se “mojan” si tienes un visado de turista a no ser que les seas imprescindible. Por otro lado para trabajar aquí se recomienda cierto conocimiento del idioma japonés o, por lo menos, de la sociedad japonesa, que no se tiene cuando se viene un corto plazo.

Todas estas posibilidades se complican mucho si no se posee un título universitario.