La ciudad de Ho Chi Minh (ホーチミン市), la antigua Saigón, es el centro empresarial y financiero de Vietnam. Aunque la capital, por razones culturales y históricas, sigue estando en Hanoi, aquí es donde podemos observar el mayor movimiento empresarial y desarrollo económico.
Su nombre actual, se debe al revolucionario comunista Ho Chi Minh, que lideró las guerrillas contra los japoneses y los franceses y consiguió poner rumbo a la unificación del país (durante la Guerra de Vietnam). Aunque el no lo llegó a ver, ya que se consiguió en el 1975 y él murió en el 1969. Actualmente es considerado como uno de los héroes de la historia reciente vietnamita.
Curiosamente, esta ciudad es más grande que la capital del país, y con solo por sus calles se nota la diferencia y que hay un movimiento diferente al de hanoi. Por ejemplo, aunque el tráfico sigue siendo caótico, se ven más coches (aunque las motos siguen siendo las reinas del asfalto). De la misma forma, nos encontraremos con mayor frecuencia con sedes de empresas y oficinas. Eso sin contar de la cantidad de superficies que hay en construcción, lo que indica que la ciudad va a seguir cambiando muy rápidamente en poco tiempo. Otros punto a tener en cuenta es la vida nocturna (la más animada del país) y el ocio (que cada vez ofrece más alternativas) y el desarrollo de las comunicaciones.
A pesar del crecimiento frenético que está experimentando la ciudad, aún se cuida mucho las tradiciones religiosas, que se siguen llevando a cabo en los diferentes templos budistas de la ciudad. En conclusión, esta ciudad es una de esas que te invitan a perderse, a vivirla y a disfrutar de su gente… eso sí, parando de vez en cuando en uno de sus múltiples café para darnos un descansito. Para los que vayáis a venir pronto, aquí os dejo una completa guía, cortesía de Alberto Moreno.
Comienza el día… y con él… el movimiento en cada rincón del delta del Mekong. Miles de personas viven del río y en el río, como una parte más de su ecosistema… Nosotros partimos en una pequeña barca desde un humilde pueblo a las afueras de Cần Thơ (donde habíamos pasado la noche, a las orillas de unos de los brazos fluviales) y nos dirigimos hacia el mercado flotante de Cái Răng ( カイラン水上マーケット ), el más grande y agitado de los de la zona… y, también, el más popular…
Mientras los niños van en barcazas al colegio por otros brazos del río ( muchos de ellos con la bici a bordo)… los mayores, hasta los más ancianos, se dirigen a su quehacer diario sobre las aguas… pequeños agricultores, van remando en su barca a vender los productos recolectados a embarcaciones mayores… saben a cual dirigirse porque, estos barcos más grandes, cuelgan en sus mástiles lo que les hace falta para completar su mercancía, según la demanda de los mercados en tierra.
Algunos niños no han ido al colegio hoy… ayudan a sus padres pelando la fruta y ofreciéndosela a las otras embarcaciones, sobretodo a las de viajeros, ya preparada para comerla… si el calor se hace muy agudo, ellos mismo comerán la fruta y prepararán otra, así, ni la fruta pelada se seca, ni ellos pasan sed…
La vida sigue en el ajetreado mercado, hasta su cierre a las 9 de la mañana, momento en el que comercio se trasladará desde el río, a los mercados sobre tierra firme… cumpliendose así un ciclo en el que el río Mekong es la base…
Gracias, Alberto por ser mi guía en esta espectacular experiencia…
Bueno, como ya sabéis, los miércoles hablo de mis andanzas fuera de Japón y, si ya os dije la semana pasada que venía de nuevo a Vietnam, creo que era de esperar que os hablara un poco de mi viaje allí.
Esta era la segunda vez que iba, la primera ví la zona norte… desde la ciudad de Hanoi hasta las montañas de SaPa, pasando por las expresivas miradas y las interminables sonrisas, me enamoré de él, y, por fín he podido volver. Esta vez a la zona sur.
Esta vez los barcos me llevarían por el delta del Mekong en vez de al laberíntico camino hacia la Pagoda del Perfume, y serían las calles de Saigón las que me invitarían a perderme en sus secretos y sus mercados…
Pronto os hablaré de los lugares en los que he estado con detenimiento, pero de momento os dejo estas palabras, que aún huelen a una melancolía que seguirá allí, hasta que el barco vuelva a zarpar de regreso a este país que me tiene encandilado… Chúc ngủ ngon!
Hoy, miércoles, hablo de mis viajes fuera de Japón, así que, con esta fotografía que tomé hace ya algunos años en las cercanías de Chùa Hương, empiezo esta entrada en la que os comunico con mucha alegría (ya que es un país que me encanta) que, por fín, viajo de nuevo a Vietnam. Tenía ganas de volver y conocer la zona sur desde hace tiempo, pero entre unas cosas y otras, no he tenido tiempo. Pero este fín de semana lo apuraré al máximo para poder escaparme a la ciudad de Ho Chi Minh, donde contaré con la guía sin excepción de Alberto “Saigón”… Uff!! Cuento hasta los minutos que me quedan para marcharme !!
Hoy, como cada miércoles, seguiré hablando de mis viajes fuera de Japón, esta vez voy a hablar del tren que lleva desde Hanoi, la capital de Vietnam, a Lào Cai’, en la zona norte del país, que es el acceso a las montañas de SaPa. Aunque ambas ciudades están a menos de 300Kms de separación el tren toma unas 8 horas en recorrerlos, por lo que el recorrido se suele hacer en coche-cama nocturno para llegar al destino con el amanecer.
Os recomiendo comprar por libre los billetes de tren en Hanoi con un par de días de antelación y luego fletar un coche o camioneta en Lào Cai para que os lleve hasta Sapa, eso sí prepararos para un trayecto en contínuo ascenso y lleno de curvas. Esta opción es mucho más económica que contratar un tour con una agencia de viajes.
Aunque el tren era antiguo y lento y las “camas” estrechas y duras creo que es una experiencia a vivir… y por cierto… el nombre de “Pendular del norte vietnamita“, no es su nombre real, es un pequeño homenaje a una película española… ¿alguien adivina a cuál?
En los países del sudeste asiático, especialmente los culturalmente influenciados por China, tienen una gran variedad de licores obtenidos de animales que, desde un punto de vista occidental, pueden resultar poco apetitosos. Por ejemplo, paseando por un de los mercados de Sapa (en Vietnam) me encontré con este mostrador que veis en la fotografía.¿ Cuantos bichos reconocéis?
Por cierto, supongo que muchos de los que leáis esta entrada habéis vivido experiencias similares. Estaría bien que enlazarais fotos o post de vuestros blogs en los comentarios que hablando de las bebidas extrañas que os habéis encontrado en cualquier lugar del mundo.
Esta vez vuelvo a Vietnam para hablaros de uno de los lugares más bellos de la zona norte (aunque mi favorito sigue siendo Ha Long). Se trata de La Pagoda del Perfume (Chua Huong), un santuario que encontraremos en la espesura del ancestral monte Huong Tich, mas allá del río Day.
Para acceder hasta aquí, recomiendo coger un autobús en Hanoi (tarda algo más de dos horas) y luego fletar una barquichuela que nos lleve hasta el pie del monte. Una vez allí tenemos dos opciones, andar los 14 kilómetros de monte que nos separan de la pagoda o coger el teleférico (siento decepcionaros, pero después del ritmo que habíamos llevado durante el resto del viaje, opté por la segunda opción).
Una vez allí varios templos, pagodas y altares que nacían de las rocas nos sorprendían. Me cuesta mucho expresar la belleza de aquellos lugares en un marco natural tan hermoso. Solo me queda invitaros a que lo descubráis vosotros mismos. Alberto Moreno, también nos hablaba hace poco de este maravilloso lugar.
Pues bien, he de confesar que no todo fue contemplación, que antes de que anocheciera decidimos darnos un chapuzón en la bahía. Habíamos estado antes en una pequeña cala de una isla, pero después nos quedamos con ganas de algo más de aventura, así que decidimos saltar al agua desde la cubierta superior del barco, que aunque no era muy alto, creédme que daba impresión cuando te asomabas al borde.
La hazaña fue grabada en vídeo y me veo en la obligación de compartirlo con vosotros…
Disclaimer : cualquier parecido con algún juego de LucasArts es pura coincidencia)
Hoy miércoles, día reservado a mis viajes fuera de Japón, voy a continuar con mi viaje a Vietnam, ya que me marcó por muchas cosas, algunas bastante “chocantes” (por lo menos desde mi punto de vista). Hoy os presento en el videoblog uno de estos ejemplos.
Fuimos a un restaurante especializado en carne de serpiente a unos pocos kilómetros de Hanoi y se nos ocurrió preguntar que nos recomendaban para comer, el dueño del local tranquilamente sacó en redes sus mejores especímenes VIVOS al garaje de la entrada, y nos enseñó algunos ejemplares para que eligiéramos el plato principal
NOTA : Disculpad la calidad del sonido, pero es que había mucho ruido de fondo.
En las montañas del norte de Vietnam, existe un rincón entre los montes plagados de arrozales, donde, de entre la jungla impregnada del olor del opio y la marihuana, los niños que hablan mil idiomas salen a tu encuentro. Donde las sonrisas son puras, y también los llantos… Donde la gente vive intensamente desde que nacen hasta que mueren…
Palacio de la reunificación
Oficinistas vetnamitas en el centro de la ciudad a la hora del almuerzo.
Central de correos de Saigón
