Los Ainu (アイヌ)
Los Ainu ( アイヌ ) son los indígenas que habitaban en Hokkaido, el norte de la isla nipona de Honshu y también las islas Kuriles. Son una raza milenaria y se cree que llegaron a estos terrirorios tras la última glaciación hace más de 18 mil años. Tienen su propia lengua, religión y cultura, aunque actualmente, está mezclada con la cultura japonesa en la mayoría de los casos. Es fácil identificarlos que el color de su piel (más oscuro), su fisonomía y facciones son distintas a las de los japoneses, aunque es dificil encontrar un individuo con una genética 100% Ainu. Aquí tenéis una representación de los Ainu realizada por japoneses que data de la era Edo :
En el siglo XVII, los nipones ya habían llegado a sus territorios, pero no sería hasta el inicio de la era Meiji, cuando serían ocupados. A partir de entonces, esta minoría se ha ido desplazando y, en otros casos, se han ido mezclando con japoneses, aunque las relaciones con éstos siempre fueron algo tensas, sobre todo desde que los integraron al país (en el s.XIX). Durante las últimas décadas, la cultura Ainu (muy distinta a la japonesa) ha ido desapareciendo debido a las influencias japonesas y occidentales durante las últimas décadas. Actualmente cuentan con una participación en el parlamento japonés y hay varios proyectos para la recuperación de su lengua y y su cultura, que desgraciadamente sigue en declive.
Más adelante, si os gusta el tema, hablaré más sobre la cultura Ainu y su situación en la actualidad.
ACTUALIZACIÓN :hc nos dá más datos en su comentario.